J. Paul Getty Museum — Wikipédia

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Le J. Paul Getty Museum est un musée d'art américain à Los Angeles, en Californie. Communément appelé Getty, il se déploie sur deux campus : la Villa Getty et le Getty Center^[1].

Le musée Getty original, la Villa Getty, est situé dans le quartier de Pacific Palisades. Il présente des œuvres d'art de la Grèce antique, de Rome et de l'Étrurie^[2]. Le Getty Center se trouve quant à lui dans le quartier de Brentwood. Il présente des peintures, des dessins, des manuscrits enluminés, des sculptures, des arts décoratifs et des photographies^[3],[4]

En 1974, J. Paul Getty a ouvert un musée dans une reconstitution de la Villa des Papyrus d'Herculanum sur sa propriété à Malibu, en Californie^[5]. En 1982, le musée est devenu le plus riche du monde lorsqu'il a hérité de 1,2 milliard de dollars américains^[6]. En 1983, le Getty Museum a acquis 144 manuscrits médiévaux enluminés de la Collection Ludwig d'Aix-la-Chapelle.

John Russell, écrivant dans le New York Times, a déclaré à propos de la collection : « C'est l'une des plus belles collections de ce type jamais réunies, certainement la plus importante entre des mains privées^[7] ». En 1997, le musée a déménagé à son emplacement actuel dans le quartier Brentwood de Los Angeles ; le musée de Malibu, rebaptisé « Villa Getty », rénové, a rouvert en 2006.

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  Kouros Getty (en), vers 530 av. J.-C., ou faux moderne.

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  Athéna, vers 150 av. J.-C.

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  Portrait d'une momie égypto-romaine.

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  Statuette romaine en bronze.

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  Fragment d'une fresque avec un paon.

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• Saint Jean-Baptiste avec les prophètes Élie et David, de Luca di Tommè^[8]
• Pan et la Nymphe, Allégorie de la Fortune de Dosso Dossi

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  John Everett Millais, The Ransom, 1860-1862.

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  John William Godward, Espièglerie et Repos, 1895.

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  Francisco de Goya, Corrida, suerte de varas, 1824.

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  Nicolas Poussin, Paysage en temps calme, 1651.

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  Claude Monet, Soleil levant (marine), 1872 ou 1873.

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  Alfred Sisley, La Route de Versailles à Saint-Germain, 1875.

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  Pierre Paul Rubens, La Mise au tombeau, 1612.

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  Parmigianino, La Vierge et l'Enfant, Saint Jean Baptiste et Marie Madeleine, vers 1530.

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• Meuble sculpté dans les années 1880 par Émile Bernard et Paul Gauguin^[9].

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  Michel-Ange, Étude d'une femme en deuil 1500–1505.

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  Jean Bologne, Figure féminine, 1571–1573.

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Les journalistes Jason Felch et Ralph Frammolino publient une enquête dans le Los Angeles Times, pour laquelle ils ont été finalistes 2006 du prix Pulitzer. Ils y « révèlent que la moitié des plus belles pièces antiques du musée sont issues du trafic international ». Parmi les œuvres que dut restituer le musée, il y a l'Aphrodite de Morgantina, acquise pour dix-huit millions de dollars et le cratère d'Astéas, revenu en Italie en 2005^[10],[11].

Dans l'optique de lutter contre l'incendie et de protéger ses trésors mondiaux, ce musée fut conçu et construit avec les meilleures technologies disponibles dans les années 1990^[12]. Selon Todd Cronan, professeur de l'histoire des arts auprès de l'université Emory, « On peut dire qu'il s'agit d'une forteresse (It's very much like a fortress) ». Il était auparavant un habitant de Los Angeles et collaborateur de ce musée.

D'abord, les bâtiments sont entourés de jardins abondamment irrigués. L'établissement y a planté de nombreuses variétés d'arbres résistantes à la sécheresse, comme les chênes. Avec l'irrigation, la canopée des arbres empêche que le sol s'assèche (un sol sec favorisant la propagation rapide d'un incendie)^[12].

Ensuite, en ce qui concerne les bâtiments, l'architecte n'a utilisé que des matériaux résistants au feu. Il s'agit de pierres, de bétons de ciment et d'aciers. Les toitures sont couverts de granulats de pierre qui sont résistants au feu^[12].

En cas d'incendie à l'intérieur, le musée peut minimiser les dégâts. Les murs en béton armé sont capables d'empêcher la propagation du feu. Chaque salle est également protégée par des portes ignifuges. Le système d'arrosage est l'ultime recours, car il endommage les tableaux. Le musée dispose d'un grand réservoir qui conserve un million de gallons d'eau (3 785 m³)^[12].

Enfin, les œuvres du musée sont protégées tant par le système de surveillance le plus moderne que par l'équipe qui veille toujours à son fonctionnement. C'est surtout la température et l'humidité qui sont en surveillance en temps réel. Au cas où l'incendie approcherait du musée, la surveillance est renforcée^[12].

Le premier feu de forêt qui a menacé le musée était l'incendie de 2019 à Los Angeles. En octobre de cette année-là, ce dernier s'est approché par le nord et par l'ouest. Cependant le musée n'a subi aucun dégât^[12]. Les incendies de 2025 à Los Angeles étaient un véritable avertissement pour le musée. Certes, on a examiné la possibilité de l'évacuation des œuvres. Cependant, Katherine Fleming, directrice, a conclu que le musée reste le meilleur lieu pour les protéger. En dépit de leur sympathie pour les habitants subissant l'incendie, 15 personnels se sont mobilisés en faveur de la veille, lorsque d'immenses feux approchaient du musée au soir du 10 janvier. Le système d'irrigation fonctionnait correctement. Le lendemain, l'équipe a trouvé que « les galeries étaient plus propres qu'une salle d'opération [d'un hôpital] »^[13].

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