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Adjetivos que cambian el significado según vayan

antepuestos o pospuestos al sustantivo

Cabeza grande y gran cabeza, no son la misma proeza. (Proverbio)

Cuando la cualidad del sustantivo es duradera e inherente a él, el cambio de posición del adjetivo no varía su significado. 

nieve blanca = blanca nieve

negra sombra = sombra negra

fuerte cañonazo = cañonazo fuerte

trágico accidente = accidente trágico

Algunos adjetivos cambian el significado según vayan colocados antes o después del sustantivo:

una viuda pobre <> una pobre viuda

Son adjetivos que cuando van antepuestos tienen sentido valorativo, subjetivo, y cuando van pospuestos tienen sentido determinativo, objetivo:

«Algunos adjetivos cambian ligeramente de sentido según su posición con respecto al sustantivo. Esto depende en parte de la naturaleza de los adjetivos mismos, en parte del sentido de los sustantivos, y en parte de efectos expresivos debidos a la presuposición de información que todavía no se ha dado explícitamente.»[Matte Bon 1992: 186]

Adjetivo	antepuesto	pospuesto
alto	alta cuna	cuna alta
de alta clase	de clase alta
un alto funcionario	funcionario alto
antiguo	antigua casa	casa antigua
antiguo maestro	maestro antiguo
bueno	buen hombre	hombre bueno
una buena parte	la parte buena
un buen oído	un oído bueno
un buen amigo	un amigo bueno
un buen ojo	un ojo bueno
cierto	cierta cosa	cosa cierta
ciertas noticias	noticias ciertas
cierto signo	signo cierto
correspondiente	el correspondiente documento	el documento correspondiente
curioso	curiosa persona	persona curiosa
diferente	diferentes teorías	una teoría diferente
enorme	con enorme trabajo	trabajo enorme
eterno	eterno amigo	amigo eterno
extraño	extraña persona	persona extraña
fantástico	fantástica literatura	literatura fantástica
grande	¡gran cosa!	cosa grande
gran hombre	hombre grande
una gran casa	una casa grande
justo	venís a justo tiempo	venimos con el tiempo justo
majo	majo chico	chico majo
menudo	¡menudo tipo! [iron.]	tipo menudo
mismo	el mismo profesor	el profesor mismo
nuevo	nuevo amor	amor nuevo
nuevo año	Año Nuevo [1 de enero]
nueva casa	casa nueva
nueva teoría	teoría nueva
pobre	pobre hombre	hombre pobre
una pobre viuda	una viuda pobre
posible	posible solución	solución posible
precioso	preciosa piedra	piedra preciosa
presente	la presente carta	situación presente
propio	en la propia casa	en la casa propia
el propio nombre	el nombre propio
próximo	próxima semana	semana próxima
puro	pura agua	agua pura
de puro gozo	aire puro
raro	fenómeno raro	raro fenómeno
real	real hombre	hombre real
serio	serio enemigo	enemigo serio
simple	simple amigo	amigo simple
simple pregunta	pregunta simple
simple soldado	soldado simple
solo	una sola persona	persona sola
un solo café	un café solo
triste	un triste empleado	empleado triste
ni una triste peseta	una vida triste
único	único hijo	hijo único
una única mujer	una mujer única
vario	de varios colores	de colores varios
varías teorías	teorías varias
viejo	viejo amigo	amigo viejo

Observaciones

No tengo ni una triste peseta. 

Naturalmente, la posición de estos adjetivos puede variar en oraciones que incluyen más de un adjetivo.

El número de los adjetivos que con la posición cambian de significado es mayor de lo que los libros de texto y gramáticas suelen registrar.

El adjetivo antepuesto indica una cualidad más bien vaga e inmaterial.

El adjetivo pospuesto, por el contrario, tiene un significado más concreto y preciso que el antepuesto.

A veces el autor emplea el mismo adjetivo en una frase, una vez antepuesto y otra vez pospuesto, haciendo así un juego de palabras con sentido antitético.

a mí me gusta ver a los viejos amigos, pero no a los amigos viejos y desmemoriados           

él es un gran hombre pequeño y yo soy un pequeño hombre grande          

El adjetivo real va pospuesto cuando significa que algo existe en realidad, mientras que antepuesto tiene el significado de "regio, propio de la realeza" o se emplea en frases hechas:

la causa real  

el decreto real  

no me da la real gana  

una real moza  

En su libro La España real, Julián Marías juega con el doble significado de real: la España tal como realmente es y su forma de Estado como monarquía parlamentaria.

Significados absolutos y relativos en la anteposición o posposición

de adjetivos como pobre, bueno, simple...

Las cualidades asignada por los nombres se pueden aplicar a un nombre en sentido absoluto – ser una propiedad tanto de ese objeto como de las clases de entidades que él implica – o ser una propiedad relativa sólo al nombre modificado.

Susana es una amiga buena.

propiedad en sentido absoluto / intersectivo; Susana es buena en general, es una persona buena. Ambigüedad: Susana es buena en tanto que amiga.

Susana es una buena amiga.

La ambigüedad desaparece; aquí sólo se encuentra la acepción relativa o no intersectiva («ser una buena amiga» no elimina la implicación de que se pueda ser una horrorosa hija).

Los adjetivos antepuestos tienden a tener una interpretación no-intersectiva / relativa, mientras que los pospuestos pueden ser tanto intersectivos como no-intersectivos.

En castellano existe un grupo reducido de adjetivos que emplean la anteposición/posposición para distinguir precisamente un significado suyo claramente no intersectivo del intersectivo.

La variación de significado que se encuentra en adjetivos como viejo y bueno es una consecuencia de los dos significados que corresponden a la anteposición y la posposición. [Demonte 1999]

Anteposición	Posposición
adjetivos relativos / no-intersectivos (se refieren al nombre modificado)	adjetivos absolutos / intersectivos (se refieren a la clase general en la que se incluye el individuo)
un buen amigo «bueno como amigo»	un amigo bueno «bueno como persona»
un gran jefe «grande como jefe»	un jefe grande «grande como individuo físico»
un nuevo libro «nuevo como libro»	un libro nuevo «nuevo como objeto»

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