Enaliosaurier | eLexikon

Titel

1) Die Sauropterygier (Sauropterygia), mit langem

2) Die Ichthyopterygier (Ichthyopterygia), mit sehr kurzem Hals

Enaliosaurier

Juraformation II

(Enaliosaurii oder Seedrachen), Ordnung fossiler Reptilien von meist bedeutender Größe und starkem Raubtiergebiß, dessen Zähne [* 2] wie bei den Krokodilen in besondere Höhlen des Kiefers eingekeilt waren. Die Enaliosaurier gehören sämtlich der Sekundärzeit an und erreichen besonders im Jura eine große Verbreitung. Nach dem Gebiß und den in den Kotballen (Koprolithen, s. Tafel »Juraformation [* 3] II«) [* 4] enthaltenen Resten von Fischen und Mollusken [* 5] zu schließen, waren sie gefährliche Raubtiere [* 6] der damaligen Meere.

Sie zerfallen in zwei Unterordnungen:

1) Die Sauropterygier (Sauropterygia), mit langem, schlangenartigem Hals, kurzem Kopf u. Schwanz sowie vier langen Ruderflossen, an denen sich neben fünf ausgebildeten Fingern noch ein Rudiment eines sechsten befand. Die Haut [* 7] war nicht gepanzert, wahrscheinlich lederartig. Besonders bekannt ist der Plesiosaurus (Plesiosaurus), von dem in England (Lias bis Kreideformation) [* 8] vollständige Skelette gefunden wurden; er erreichte eine Länge von über 5 m (s. Tafel »Juraformation II«). [* 4] Andre Formen sind: Elasmosaurus (15 m lang), Nothosaurus, Simosaurus etc.

Geschichtskarten von D

2) Die Ichthyopterygier (Ichthyopterygia), mit sehr kurzem Hals, langem, starkem Schwanz, langschnabeligem Kopf und vier kurzen Ruderflossen, an denen sechs oder sieben Finger saßen. Sie verhalten sich zu den Sauropterygiern etwa wie die Wale [* 9] zu den Robben. [* 10] Vorwiegend lebten sie zur Zeit des untern Jura (Liasformation). Genau bekannt ist nur der Ichthyosaurus [* 11] (Ichthyosaurus, s. Tafel »Juraformation II«). [* 4] Seine Zähne standen alle in einer gemeinsamen Rinne der Kiefer, das Kreuzbein fehlte, die Augenhöhlen waren mit einem Ring von Knochenstücken ausgekleidet, die Haut war nicht gepanzert. Hierher gehören mehrere Arten (I. communis, I. platyodon, I. trigonodon etc.), die eine Länge bis zu 9 m erreichten und in England u. Deutschland [* 12] lebten. Eine den Ichthyosauren nahestehende Familie, die Sauranodontiden (Sauranodontia), ist neuerdings in Nordamerika [* 13] (Felsengebirge) aufgefunden worden. Sie waren völlig zahnlos und wurden etwa 4 m lang.