Karen | eLexikon | Geographie - Asien - Ethnographisches

Karen,

Karene - Kargo

zu den Lohitavölkern gehöriger Volksstamm in Hinterindien, [* 3] in den Waldgebirgen von Arakan, in Pegu und im südlichen Birma, in den Thälern des Irawadi und Saluen und sporadisch bis an den Menam wohnend. Sie zerfallen in drei durch ihre Sprache [* 4] deutlich geschiedene Stämme: Sgau, Pwo und Bghai. Die Karen sind von kleiner, aber namentlich in den Ebenen kräftiger Gestalt, heller als die Birmanen, in Gesichtstypus und Augenstellung den Chinesen ähnlich. Während ein größerer Teil unter ¶

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britischer Herrschaft sich dauernd in den Ebenen angesiedelt hat und Ackerbau treibt, beharrt ein andrer noch in den Bergen [* 6] in ursprünglicher Roheit und Unstetigkeit. Die meisten sind Buddhisten, viele aber Naturanbeter; etwa 70,000 sind durch amerikanische und englische Missionäre zum Christentum bekehrt worden. Die Zahl der in Britisch-Birma betrug 1881: 518,294 Seelen.