Malta | eLexikon | Geschichte - Großbritannien

Malta,

brit. Insel im Mittelländischen Meere zwischen Sicilien und der afrik. Küste, hat mit den kleinern Inseln Gozzo, Comino und den unbewohnten Cominotto und Filfoa 322,6 qkm, wovon auf Malta 249,2 qkm, auf Gozzo 70 qkm, auf Comino 2,0 qkm kommen. Die Inseln sind dicht bevölkert und zählen (1892) 166 889 E. (523 auf 1 qkm), darunter 1702 Engländer und 1741 Fremde, ohne die 8945 Mann starke Garnison. Der Boden, bestehend aus verwittertem Kalkfelsen, mit Höhlen und Grotten, ist hügelig (höchster Punkt 258 m) und voll Steinklippen.

Baumwolle (Kultur; che

Das Klima ist heiß, doch durch Seewinde abgekühlt. An Ziegen, Schafen, Eseln, Geflügel, Fischen und Honig fehlt es nicht. Man baut Hülsenfrüchte, Kartoffeln, Gemüse, Sodapflanzen, viel Weizen, Baumwolle, [* 2] Zuckerrohr, Obst und Südfrüchte, auch etwas Wein. Die Flora ist üppig, die Rosen waren schon im Altertum berühmt. Man bricht Marmor, Alabaster und gute Bausteine und gewinnt Seesalz. Der Gewerbfleiß beschränkt sich auf die Verfertigung von baumwollenen und seidenen Zeugen, Filigranarbeiten, Cigarren und Tischlerei.

Dagegen sind Handel, Schiffahrt und Fischerei [* 3] sehr bedeutend. Die Ausfuhr betrug (1892) 11 742 579 (Korn und Hülsenfrüchte), die Einfuhr 12 633 038 Pfd. St. (Wein, Vieh, Bier, Öl). 1892 kamen an 3664 Schiffe [* 4] mit 3113 344 t, gingen ab 3703 Schiffe mit 3 123 077 t. Die Länge der Telegraphenlinien beträgt 105 km. Die Einwohner bekennen sich zur kath. Kirche und gehören meistens (163 446) dem maltesischen (semit.) Volksstamm an. Öffentliche Geschäftssprache ist das Englische; [* 5] doch wird auch italienisch und auf dem Lande ein mit Wörtern vieler andern Sprachen gemischtes, verdorbenes Arabisch gesprochen. Malta ist in 26 Casals oder Dorfdistrikte geteilt. 1892 bestanden 91 öffentliche Schulen mit 12 805 Schülern, ferner eine Universität, 1 Lyceum und 2 Sekundärschulen.

Gibraltar

Die Insel ist der Mittelpunkt der engl. Dampfschiffahrt im Mittelmeere und strategisch wichtig, indem die Engländer durch dieselbe und durch Gibraltar [* 6] das Mittelmeer beherrschen, und ist daher stark befestigt. Hauptstadt ist Lavaletta, vor 1570 war es Citta Vecchia. Beide sind durch Eisenbahn (13 km) verbunden. (S. die Nebenkarte zur Karte: Mittelländisches Meer.) Die Insel steht unter einem brit. Gouverneur, dem ein exekutiver und seit 1882 ein teilweise gewählter Rat zur Seite stehen. Die Staatseinkünfte betrugen (1892) 289 231, die Ausgaben 297 371, die Staatsschuld 79 168 Pfd. St.

Malta und Gozzo waren um 1400 v. Chr. tyrisch-phöniz. Kolonien, von deren Bauwerken sich noch jetzt auf Gozzo Spuren finden. Die Griechen versetzten nach Malta (Melite, Ogygia) die Nymphe Kalypso. Die Inseln wurden um 400 v. Chr. von den Karthagern besetzt, an deren Stelle im zweiten Punischen Kriege die Römer [* 7] traten. Hier scheiterte 58 n. Chr. der Apostel Paulus, der nach der Sage bereits damals eine christl. Gemeinde gegründet haben soll. 494 n. Chr. eroberten die Vandalen die Insel, 454 die Goten, 533 die Byzantiner unter Belisar, 870 die Araber, die dieselbe Maltache ¶