Princeps | eLexikon | Geschichte - Römisches Reich - Römisches Staatswesen

Princeps

(lat.), der Erste;

Prädikat der römischen Kaiser.

Anfangs bezeichnete es nur den ersten des Senats (princeps senatus), eine Auszeichnung, mit welcher in den Zeiten der Republik nur Ehrenrechte, besonders das Recht, im Senat zuerst seine Stimme abzugeben, verbunden waren.

Nachdem aber diese Auszeichnung 28 v. Chr. Oktavian vom Senat und zwar für immer verliehen worden war, wurde Princeps allmählich ebenso zur Bezeichnung der kaiserlichen Würde gebraucht wie Imperator (s. d.), Augustus (s. d.) und Caesar (s. d.).