Uno strano modo per selezionare gli amici - Il Delfino e la Mezzaluna - Fondazione Terra D'Otranto

di Armando Polito 

Nelle sere estive, si sa, è abituale cenare all’aperto da soli o in piacevole compagnia. A me capita spesso, anzi sfrutto tutti i pretesti per non mancare all’appuntamento con la geca Natalina (non capisco perché dovrei dire geco femmina, dal momento che perfino la compagna dell’asino si chiama asina). A Nardò la bestiolina, graziosa, lo ammetto, solo per me e per pochi altri, è chiamata lucèrta fracitàna o lucerta libbròsa. L’ultima denominazione è la più chiara ed inquietante, corrispondendo alla traduzione italiana lucertola lebbrosa; alla povera bestiolina è stato, così, appioppato un nome che evoca una terribile malattia infettiva unicamente perché la conformazione della sua pelle ne ricorda vagamente gli effetti orripilanti. Meno inquietante a prima vista lucèrta fracitàna in cui lucèrta è, come nel nesso precedente, nient’altro che la denominazione italiana antica, variante del latino classico lacèrta. E fracitàna? Non è altro che una forma aggettivale ottenuta aggiungendo il relativo suffisso all’aggettivo fracido, variante regionale centrale di fradicio¹. Il processo analogico appare, dicevo, meno drammatico al primo impatto perché condizionato dal significato più innocuo di fradicio=inzuppato di acqua. Tutto, però, ritorna a fare concorrenza a libbròsa quando si pensa che fradicio può significare anche marcio, putrefatto².

Non mi meraviglio, perciò, se la comparsa di Natalina sul muro in prossimità di una fonte di luce suscita puntualmente la reazione più o meno terrorizzata di qualche gentile commensale. Ogni volta la stessa storia: mi dò da fare prima per allontanare dalla scena la persona traumatizzata (per lo più qualche signora che, magari, solo in quella occasione dà prova di sensibilità…) per evitare che qualche scarpa o altro oggetto a portata di mano decreti la morte della mia amica; poi, pazientemente cerco di spiegare che si tratta di un animale assolutamente innocuo che vuole solo cenare pure lui, a debita distanza, in nostra compagnia, senza far cenno alla sua utilità in natura e senza avventurarmi in disquisizioni etimologiche sul suo nome, che la mia interlocutrice difficilmente potrebbe capire, e non solo per la gravità del pericolo appena corso…

Conclusione: quel commensale potrà, nelle migliori delle ipotesi, godere delle mie gioie conviviali solo in inverno, quando Natalina sarà in letargo e continuerà a restare in letargo pure la sensibilità di qualche mia ospite…

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1 Fradicio è dal latino fràcidum con metatesi, col risultato che la variante regionale fràcido è più vicina al latino di quanto non lo sia la forma diffusa a livello nazionale.

2 Non a caso fràcidus deriva da fraces=feccia dell’olio, la cui caratteristica, appunto, è quella di irrancidire in breve tempo.