>Komet Lovejoy C/2014 Q2

GESCHICHTE VON KOMET LOVEJOY (C/2014 Q2)

Letzte Bearbeitung: 12.03.2015

Am 17.08.2014 entdeckte der australische Amateurastronom Terry Lovejoy seinen 5. Kometen als Objekt 15. Größe im Sternbild Achterdeck. Bahnberechnungen zeigten, dass er sich der Erde am 07.01.2015 bis auf rund 70 Mil. Kilometer (0.469 AE) nähern würde und er dabei eine Helligkeit von etwa 8 mag erreichen könnte. In den folgenden Wochen stieg die Helligkeit von C/2014 Q2 (Lovejoy) deutlich stärker als erwartet an. Sollte dieser Trend anhalten, so könnte er von Mitte Dezember bis in den Februar hinein eine Helligkeit von mehr als 6 mag erreichen und mit bloßem Auge sichtbar werden.

Ab der zweiten Novemberhälfte entwickelte C/2014 Q2 einen deutlichen Gasschweif, welcher bis Mitte Dezember eine Länge von 2 Grad erreichte. Nicht nur der Habitus eines typischen, grün leuchtenden Gaskometen, sondern auch die überraschend starke Helligkeitsentwicklung bildeten eine verblüffende Parallele zu dem im Vorjahr ebenfalls von Terry Lovejoy entdeckten Kometen Lovejoy (C/2013 R1).
Am 13.12.2014 gelang Dave Seargent in Australien unter excellenten Bedingungen die erste Beobachtung von Komet Lovejoy mit bloßem Auge. In den folgenden Tagen registrierten Beobachter auf der Südhalbkugel eine deutliche Helligkeitssteigerung auf etwa 5.6 mag. Im Spektrum traten die farbgebenden grünen Linien des Dicarbons deutlich hervor.
Die Helligkeit von Komet Lovejoy (C/2014 Q2) lag um Weihnachten bei etwa 5.4 mag. Der sehr dynamische Gasschweif hatte eine Länge von gut 7 Grad erreicht. Am 23./24.12.2014 wurde ein Schweifabriss beobachtet.

Komet Lovejoy am 24.12.2014, aufgenommen von Thorsten Böckel am Auerberg bei Schongau um 02:35 MEZ.
Newton 900mm f4,5; 3x57 sec, 1600 ASA, Canon 50d.

Die Helligkeit von Komet Lovejoy (C/2014 Q2) stieg bis zum 7. Januar 2015 auf 4.3 mag an, wobei die Schätzwerte ziemlich einheitlich waren. Nunmehr begann das beste Beobachtungsfenster. Der Schweifstern war nahe seiner maximalen Helligkeit, und der Mond zog sich jeden Tag mehr vom Abendhimmel zurück. Selbst in Großstädten war Lovejoy jetzt mit dem Fernglas sichtbar, am Stadtrand und erst recht an streulichtarmen Standorten ging es gut mit bloßem Auge. Der Astronomiejournalist und Kometenkenner Daniel Fischer hatte dankenswerter Weise einen übersichtlichen Beobachtungsfahrplan erstellt.

Komet Lovejoy am 09.01.2015, aufgenommen von Dr. Fritz Helmut Hemmerich auf Teneriffa.

Zur Monatsmitte hin war stieg die Helligkeit des intensiv beobachteten Komet Lovejoy weiterhin leicht an. Um den 10.01.2015 wurde Werte um 4.0 mag publiziert, um den 13.01.2015 wurden etwa 3.8 mag gemeldet. Die Schweiflänge wurde mit über 8 Grad angegeben. Unverändert wies der Gasschweif eine hohe Dynamik auf. Am 08.01.2015 wurde ein weiterer Schweifabriss beobachtet und auf zahlreichen Fotos festgehalten.

Komet Lovejoy bei den Hyaden am 13.01.2015, aufgenommen von Thorsten Böckel am Auerberg bei Schongau mit Canon 50/5D.

Komet Lovejoy bei den Plejaden am 19.01.2015, aufgenommen von Thorsten Böckel in Jachenau/Lenggries um 20:30 MEZ, 123 sec, Canon 5D, Canon 140mm, f2.8.

Die Helligkeit von Komet Lovejoy (C/2014 Q2) ging bis zum 25.01.2015 auf etwa 4.5 mag zurück, bis zum 15.02.2015 auf etwa 5.0 mag. Der nach wie vor extrem dynamische Gasschweif erreichte am 17.01.2015 eine Länge von 27 Grad. Die Begegnung des Kometen mit den Plejaden am 17./18.01.2015 wurde in eindrucksvollen Fotos dokumentiert. Am 13.02.2015 erregte ein erneuter spektakulärer Schweifabriss Aufsehen. Ein weiteres Abriss-Event ereignete sich am 20.02.2015, während der Komet am Planetarischen Nebel M76 vorbeizog.

Komet Lovejoy mit Schweifabriss am 13.02.2015, aufgenommen von Thorsten Böckel mit Newton 900mm f4.5, 2x120sec ASA 1600, Canon 5D.

Am 19.02.2015 veröffentlichte Gerald Rhemann ein großartiges Mosaik aus 11 Aufnahmen des Schweifsterns, welches dessen Entwicklung von Dezember bis Februar dokumentiert.
Die Helligkeit von Komet Lovejoy (C/2014 Q2) ging in den folgenden Wochen langsamer als erwartet zurück; um den 10.03.2015 lag sie bei etwa 5.8 mag, bis Ende März war sie auf etwa 6.5 mag abgesunken. Die letzte publizierte Sichtung mit bloßem Auge datierte allerdings bereits vom 20.02.2015. Trotz immer noch beachtlicher Helligkeit wurde C/2014 Q2 während der mondlosen Periode im März nicht mehr sonderlich beachtet. Nach einem Vierteljahr intensiver Beobachtung hatte sich das Interesse weitgehend erschöpft.

Steckbrief des Kometen Lovejoy
Entdeckung: 17.08.2014
Perihel: 30.01.2015, 1.290 AE
Erdnähe: 07.01.2015, 0.469 AE
Neigung der Bahn zur Erdbahn: 80 Grad
Umlaufszeit um die Sonne: 13520 Jahre
Mit bloßem Auge sichtbar: 13.12.2014 (Dave Seargent ) - 20.02.2015 (Jacub Cerny)
Max. Helligkeit: 3.8 mag (12./13.01.2015)
Max. Schweiflänge: 27 Grad (Hisayoshi Kato, 17.01.2015)

Bahn des Kometen Lovejoy durch das innere Sonnensystem. Eingezeichnet ist seine Position am Tag der größten Perihels.

Komet Lovejoy bei M31 am 12.02.2015, aufgenommen von Thorsten Böckel mit 90mm,f3.2, 100sec, ASA 800, Canon 5D.

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