Proto-histoire du groupe beti-bulu-fang : essai de synthèse provisoire - Persée

PIERRE ALEXANDRE Proto-histoire du groupe beti-bulu-fang essai de synthèse provisoire*

I. Introduction

I. Cadre et données des problèmes

Peu après 1840 des traitants gabonais rapportèrent aux comptoirs de Estuaire la nouvelle de arrivée dans arrière-pays des avant- gardes une tribu inconnue venue du ur mystérieux du continent les Mpangwe Dans la décennie qui suivit la réputation des envahis seurs devenus dans la bouche des Européens les Pahouins ou Pamue1 allait croître sinon embellir au point ils devaient devenir avec les Dahoméens les Ashanti les Zulu et surtout les féroces Nyam- nyam est-à-dire les Zande en qui on voyait ailleurs leurs cousins) une des rares populations africaines connues du grand public européen et américain Sur la foi des traitants mpongwè une réputation de terreur les précédait ces géants rouges supérieurement armés un courage et une férocité redoutables dévoraient leurs prisonniers de guerre mâles au lieu de les garder ou de les vendre comme esclaves et se répartissant les femmes et les enfants capturés les naturalisaient en quelque sorte pour en grossir leurs bandes formidables. Le premier explorateur qui prit contact avec eux en 1856 après échec de la mission Pigeard-Deschamps de 1846 était peu qualifié pour rétablir les faits leurs dimensions exactes Paul Belloni Du Chaillu un cas

Cet article est un chapitre un ouvrage collectif paraître aux Presses de Université Fédérale de Yaoundé ouvrage entrepris sur initiative et avec appui moral et matériel de Eteki Mboumboua ministre de ducation Nationale de la R.F.C La structure de la langue mpongwè exige le préfixe *mu classe devant les ethniques et ne permet ni fricative initiale du radical ni radicaux fermés tandis que la nasale vélaire devient occlusive dorsalisée entre voyelles où fan mpa ig qui donne en fran ais pahouin et en espagnol pamue