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Fidus (Luebeck 1868-1948 Woltersdorf bei Berlin), also known as Hugo Hoeppener

second study for the oil painting "Die fordernde Schwester" ["The Demanding Sister"]

1936

pencil on vellum paper mounted on blue-gray cardboard

19 x 12,5 cm

signed and dated lower right: " fidus I.36"

titled lower left: "Die fordernde Schwester"

inscribed on the cardboard mount in pencil by the artist lower left: "2. Studie-"

The Daulton Collection

Publication History:

J. Frecot, J. F. Geist und D. Kerbs, FIDUS 1868 - 1948. Zur ästhetischen Praxis bürgerlicher Fluchtbewegungen (München 1972), catalogue raisonne 5.1 (Bildnerische Tätigkeit) Nr. 1936 1; illustration 19 (full-page) at page 437.

Discussion:

"Fidus's artistic development was shaped by his time as a student of Karl Wilhelm Diefenbach, a pioneer of food and clothing reform. In his workshop-like studio in the Isar valley, he internalized the plan for a redesign of art and life, for a unity of pictorial and ideological ideas. After leaving Diefenbach, Fidus turned to the theosophist W. Hübbe-Schleiden, whom he followed to Berlin in 1892. Here, the formal language that is unmistakable for Fidus's work developed. His figurative paintings are mostly determined by a combination of theosophical, natural mystical, and symbolistic ideas of life reform. His idealistic approach to art that encompasses all areas of life also led to architecture. Designs were created for naturist sites, but above all for temple-building projects for a liturgical program influenced by theosophical ideas; however, these were never realized. Around 1900, Fidus was one of the most famous artists in Germany. After World War I, Fidus lost his artistic influence and suffered material losses in the years that followed. He hoped that National Socialism would give him new impetus for artistic work, but was rejected by the new rulers. In 1937, the artist's works were confiscated and the sale of Fidus prints, with which he had distributed his work through his publishing house, was banned. The present painting shows a typical composition of the artist: In the center of a strict composition oriented along a central axis stands a crowned female figure in archaic clothing, her luminous gaze directed at the viewer. A rhythmic, almost ornamental row of birch trees on the sides of the path leads to a temple. The painting was probably conceived as an image for a domed temple-building that Fidus wanted to construct on the edge of the forest in Berlin-Woltersdorf. The painting was published as a postcard (number 210) by Fidus-Verlag in 1936."  W.

"Für Fidus künstlerische Entwicklung war die Zeit als Schüler von. W. Diefenbach, einem Vorkämpfer der Ernährungs- und Kleiderreform prägend. In dessen werkstattähnlichem Atelier im Isartal verinnerlichte er den Entwurf zu einer Neugestaltung von Kunst und Leben, zu einer Einheit von bildthematischen und ideologischen Ideen. Nach der Abkehr von Diefenbach wandte er sich dem Theosophen W. Hübbe-Schleiden zu, dem er 1892 nach Berlin folgte. Hier entwickelte sich die für das Werk Fidus unverwechselbare Formensprache. Seine figürlichen Gemälde sind meist von einer Verbindung aus theosophischen, naturmystischen und symbolistischen Ideen der Lebensreform bestimmt. Sein idealistischer Ansatz einer alle Lebensbereiche umfassenden Kunst führte auch zur Architektur; es entstanden Entwürfe für Stätten der Freikörperkultur, aber vor allem für Tempelbauten-Projekte für ein durch theosophisches Gedankengut beeinflußtes, liturgisches Programm, die jedoch nie realisiert wurden. Um 1900 zählte Fidus zu den bekanntesten Künstlern Deutschlands. Nach dem I. Weltkrieg verlor Fidus seinen künstlerischen Einfluss und erlitt in den folgenden Jahren materielle Einbußen. Durch den Nationalsozialismus erhoffte er sich neue Impulse zu künstlerischen Arbeiten, wurde aber von den neuen Machthabern abgelehnt. 1937 wurden Arbeiten des Künstlers beschlagnahmt und der Verkauf von Fidusdrucken, mit denen er über seinen Verlag sein Werk verbreitet hatte, verboten. Das vorliegende Gemälde zeigt eine typische Komposition des Künstlers: Im Zentrum einer strengen, an einer Mittelachse orientierten Komposition steht eine bekrönte weibliche Figur in archaischer Gewandung, den leuchtenden Blick auf den Bildbetrachter gerichtet. Eine rhythmische, fast ornamentale Reihung von Birken zu Seiten des Weges führen auf einen Tempel hin. Vermutlich war das Gemälde als Tempelbild für einen Kuppelbau konzipiert, den Fidus am Waldrand in Berlin-Wolterdorf errichten wollte. Das Motiv wurde unter der Nr. 210 als Postkarte des Fidus-Verlages 1936 herausgegeben."  W (German-language original).

Zeit als Schüler von. W. Diefenbach, einem 

Vorkämpfer der Ernährungs- und Kleiderreform prägend. In dessen werkstattähnlichem Atelier im Isartal verinnerlichte er 

den Entwurf zu einer Neugestaltung von 

Kunst und Leben, zu einer Einheit von bildthematischen und ideologischen Ideen. 

Nach der Abkehr von Diefenbach wandte 

er sich dem Theosophen W. Hübbe-Schleiden zu, dem er 1892 nach Berlin folgte. Hier 

entwickelte sich die für das Werk Fidus 

unverwechselbare Formensprache. Seine 

figürlichen Gemälde sind meist von einer 

Verbindung aus theosophischen, naturmystischen und symbolistischen Ideen 

der Lebensreform bestimmt. Sein idealistischer Ansatz einer alle Lebensbereiche 

umfassenden Kunst führte auch zur Architektur; es entstanden Entwürfe für Stätten 

der Freikörperkultur, aber vor allem für 

Tempelbauten-Projekte für ein durch theosophisches Gedankengut beeinflußtes, 

liturgisches Programm, die jedoch nie 

realisiert wurden. Um 1900 zählte Fidus 

zu den bekanntesten Künstlern Deutschlands. Nach dem I. Weltkrieg verlor Fidus 

seinen künstlerischen Einfluss und erlitt in 

den folgenden Jahren materielle Einbußen. 

Durch den Nationalsozialismus erhoffte er 

sich neue Impulse zu künstlerischen Arbeiten, wurde aber von den neuen Machthabern abgelehnt. 1937 wurden Arbeiten 

des Künstlers beschlagnahmt und der 

Verkauf von Fidusdrucken, mit denen er 

über seinen Verlag sein Werk verbreitet 

hatte, verboten. Das vorliegende Gemälde 

zeigt eine typische Komposition des Künstlers: Im Zentrum einer strengen, an einer 

Mittelachse orientierten Komposition 

steht eine bekrönte weibliche Figur in 

archaischer Gewandung, den leuchtenden 

Blick auf den Bildbetrachter gerichtet. Eine 

rhythmische, fast ornamentale Reihung 

von Birken zu Seiten des Weges führen 

auf einen Tempel hin. Vermutlich war das 

Gemälde als Tempelbild für einen Kuppelbau konzipiert, den Fidus am Waldrand 

in Berlin-Wolterdorf errichten wollte. Das 

Motiv wurde unter der Nr. 210 als Postkarte 

des Fidus-Verlages 1936 herausgegeben. In 

Orig.-Rahmen. [bg] (13)

Fidu's artistic development was shaped by his time as a student of W. Diefenbach, a pioneer of food and clothing reform. In his workshop-like studio in the Isar valley, he internalized the plan for a redesign of art and life, for a unity of pictorial and ideological ideas. After turning away from Diefenbach, he turned to the theosophist W. Hübbe-Schleiden, whom he followed to Berlin in 1892. Here, the formal language that is unmistakable for Fidu's work developed. His figurative paintings are mostly determined by a combination of theosophical, natural mystical and symbolistic ideas of life reform. His idealistic approach to art that encompasses all areas of life also led to architecture; Designs were created for nudist sites, but above all for temple building projects for a liturgical program influenced by theosophical ideas, but these were never realized. Around 1900, Fidus was one of the most famous artists in Germany. After World War I, Fidus lost his artistic influence and suffered material losses in the years that followed. He hoped that National Socialism would give him new impetus for artistic work, but was rejected by the new rulers. In 1937, the artist's works were confiscated and the sale of Fidus prints, with which he had distributed his work through his publishing house, was banned. The present painting

shows a typical composition of the artist: In the center of a strict composition oriented along a central axis

stands a crowned female figure in archaic clothing, her luminous gaze directed at the viewer. A

rhythmic, almost ornamental row of birch trees on the sides of the path leads

to a temple. The painting was probably conceived as a temple image for a domed building that Fidus wanted to build on the edge of the forest

in Berlin-Wolterdorf. The

motif was published under number 210 as a postcard

by Fidus-Verlag in 1936.

Compare this photograph attributed to Fidus in The Daulton Collection:

Fidus (attributed as photographer)

Couple in reform clothing in Woltersdorfer Birkenallee near the Fidushaus

[Paar in Reformkleidung in der Woltersdorfer Birkenallee]

circa 1910-11

gelatin silver photograph

The Daulton Collection

Provenance: Fidus Nachlass [the Estate of Fidus]