Military Sports and the History of the Martial Body in India

Abstract

Cultivation of the bodily skills required in cavalry warfare was a prominent theme in India's pre-colonial societies. Demand for these expertises enabled fighting specialists to develop an India-wide network of patronage and employment. Wrestling and its associated exercises became the indispensable accompaniment to military preparation in the early modern period. Appreciation of the wide social diffusion of these expertises also allows for a better understanding of colonial demilitarization, the displacement of important cultures of the body, as well as the loss of mobility and honorable employment. La formation aux arts de la guerre montée fut une caractéristique dominante important dans les sociétés précoloniales de l'Inde. Grâce à la demande de ces techniques de combat leurs spécialistes surent se créer un réseau de patronage et d'emploi à travers l'Inde. Pendant la période prémoderne les préparatifs de guerre exigèrent toujours l'apprentissage de la lutte à mains nues et des arts de combat associés. En se rendant compte de l'ampleur de la diffusion des ces arts martiaux à travers la société on comprend mieux que la démilitarisation coloniale emmena la déchéance des arts martiaux, ainsi que la perte de mobilité des lutteurs et la possibilité de trouver un emploi honorable.

Abstract

Cultivation of the bodily skills required in cavalry warfare was a prominent theme in India's pre-colonial societies. Demand for these expertises enabled fighting specialists to develop an India-wide network of patronage and employment. Wrestling and its associated exercises became the indispensable accompaniment to military preparation in the early modern period. Appreciation of the wide social diffusion of these expertises also allows for a better understanding of colonial demilitarization, the displacement of important cultures of the body, as well as the loss of mobility and honorable employment. La formation aux arts de la guerre montée fut une caractéristique dominante important dans les sociétés précoloniales de l'Inde. Grâce à la demande de ces techniques de combat leurs spécialistes surent se créer un réseau de patronage et d'emploi à travers l'Inde. Pendant la période prémoderne les préparatifs de guerre exigèrent toujours l'apprentissage de la lutte à mains nues et des arts de combat associés. En se rendant compte de l'ampleur de la diffusion des ces arts martiaux à travers la société on comprend mieux que la démilitarisation coloniale emmena la déchéance des arts martiaux, ainsi que la perte de mobilité des lutteurs et la possibilité de trouver un emploi honorable.

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