Antoine Meillet - Persée

ANTOINE MEILLET(i;

Antoine Meillet était né le 1 1 novembre 1866 à Moulins, dans une maison de la rue de Bourgogne où habitaient ses grands-parents du côté maternel. Sa famille était de vieille souche bourbonnaise ; mais son père, Bourbonnais lui-même, avait acquis une charge de notaire dans une petite ville berrichonne, Châteaumeillant, chef-lieu de canton du département du Cher, à une centaine de kilomètres à l'ouest de Moulins. C'est à Châteaumeillant que Meillet est mort le 21 septembre 1936, dans la vieille demeure paternelle; mais, suivant son désir, il a été enterré dans le caveau de sa famille au cimetière de Moulins.

Meillet était âgé de onze ans quand il eut le malheur de perdre sa mère, femme d'une rare distinction, dont il garda toute sa vie la chère mémoire. Son père vendit alors son étude de Châteaumeillant et vint s'installer à Moulins pour y assurer l'instruction de ses deux fils, dont Antoine était l'aîné. C'est au lycée, qui porte aujourd'hui le nom de lycée Banville, que les deux enfants furent placés. Meillet y fit toutes ses études, jusqu'au double baccalauréat (lettres et sciences), dont il alla subir les épreuves à la Faculté de Clermont-Ferrand . Il eut toujours une vive reconnaissance envers le lycée de Moulins. Dès le début, il s'y était classé comme un élève exceptionnel, et il emportait toujours à la fin de l'année les premiers prix de sa classe. Il s'y était fait des camarades, dont l'amitié lui resta fidèle toute sa vie. Il y eut, entre autres professeurs, Dorison en seconde, Doumic en rhétorique, Chabot en philosophie. Il aimait à rappeler le souvenir de ses maîtres, notamment celui de Dorison, excellent helléniste, qui lui avait fait comprendre le génie de la langue grecque et la beauté de cette littérature, dont il devait plus tard tirer tant de jouissance .

(1) Cette notice est tirée d'un article plus développé qui a paru dans le Bulletin de la Société de Linguistique, où l'on trouve également une Bibliographie complète d'A.. Meillet.