Notes sur le Houblon (1 Planche). - Persée

Noies sur le Houblon.

Par Aug. CHEVALIER.

Le Houblon a déjà été examiné à divers points de vue par la R. B. A. (Voir la Bibliographie). Actuellement il s'impose à l'attention soit comme plante de brassepie soit comme plante alimentaire, mais il a beaucoup d'autres propriétés. C'est, semble-t-il, une des plantes les plus anciennement utilisées par l'homme préhistorique pour les usages les plus variés. Il appartient du reste à la famille des Urticacées ; comme les deux autres principaux genres de cette famille : l'Ortie et le Chanvre, il a eu des emplois nombreux dès la plus haute antiquité.

Le genre Humulus L. (1735) tire son nom de l'appellation Humle nom suédois du Houblon ; il a d'abord été différencié sous le nom de Lupulus par Tournefort. Il se place dans la tribu des Cannabi- nées, non loin du genre Cannabis L. (Chanvre). Il comprend trois espèces ; elles sont d'ailleurs très proches. Toutes trois sont originaires probablement d'Asie centrale, comme nous le verrons plus loin. Ce sont des plantes vivaces, parfois annuelles, à tiges herbacées toujours annuelles (se desséchant à l'automne) , volubiles, grimpant dans les buissons en s'enroulant de droite à gauche, et s'éle- vant jusqu'à 5 à 15 m. de haut. Elles sont dioïques, les pieds femelles seuls cultivés ne produisent pas toujours des -graines ; on rencontre aussi de loin en loin des sujets à fleurs monoïques, c'est-à- dire portant à la fois des inflorescences mâles et des chatons femelles. Toutes les espèces sont des plantes anthropophiles et nitrato-

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