Épîtres de Paul — Wikipédia

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Les épîtres de Paul ou épîtres pauliniennes sont un ensemble de treize lettres attribuées à l'apôtre Paul de Tarse et adressées à différentes communautés chrétiennes du I^er siècle. Une quatorzième lettre, l'épître aux Hébreux, œuvre d'un auteur anonyme, leur est parfois ajoutée. Elles ont rapidement été intégrées au canon des Écritures. À partir de la fin du I^er siècle, la plupart des communautés chrétiennes utilisaient ces textes dans leur liturgie.

Dans le Nouveau Testament, les épîtres sont classées de la plus longue à la plus courte :

Nom de l'épître	Titre grec	Titre latin	Abréviations
Titre complet	Titre abrégé
Épître aux Romains	Προς ’Ρωμαίους	Epistula ad Romanos	Rom	Rm
Première épître aux Corinthiens	Προς Κορινθίους Α'	Epistula I ad Corinthios	1 Cor	1 Co
Deuxième épître aux Corinthiens	Προς Κορινθίους Β'	Epistula II ad Corinthios	2 Cor	2 Co
Épître aux Galates	Προς Γαλάτας	Epistula ad Galatas	Gal	Ga
Épître aux Éphésiens	Προς ’Εφεσίους	Epistula ad Ephesios	Eph	Ép
Épître aux Philippiens	Προς Φιλιππησίους	Epistula ad Philippenses	Phil	Ph
Épître aux Colossiens	Προς Κολοσσαείς	Epistula ad Colossenses	Col	Col
Première épître aux Thessaloniciens	Προς Θεσσαλονικείς Α'	Epistula I ad Thessalonicenses	1 Thess	1 Th
Deuxième épître aux Thessaloniciens	Προς Θεσσαλονικείς Β'	Epistula II ad Thessalonicenses	2 Thess	2 Th
Première épître à Timothée	Προς Τιμόθεον Α'	Epistula I ad Timotheum	1 Tim	1 Tm
Deuxième épître à Timothée	Προς Τιμόθεον Β'	Epistula II ad Timotheum	2 Tim	2 Tm
Épître à Tite	Προς Τίτον	Epistula ad Titum	Tit	Tt
Épître à Philémon	Προς Φιλήμονα	Epistula ad Philemonem	Philem	Phm

Treize épîtres canoniques sont présentes dans le Nouveau Testament. Elles s'adressent à différentes communautés chrétiennes de l'Empire romain ainsi qu'à des proches de Paul de Tarse.

Seules sept de ces treize épîtres attribuées à Paul sont jugées authentiques par la majorité des chercheurs : Rm, 1 Co, 2 Co, Ga, Ph, 1 Th et Phm. On les appelle « épîtres proto-pauliniennes »^[1].

Les autres sont les trois « épîtres deutéro-pauliniennes », rédigées par des disciples directs de Paul (Ép, Col et 2 Th), et enfin les trois « épîtres trito-pauliniennes » ou « pastorales », dues à des disciples plus tardifs (1 Tm, 2 Tm et Tt)^[1].

• Épître aux Romains
• Première épître aux Corinthiens
• Deuxième épître aux Corinthiens
• Épître aux Galates
• Épître aux Philippiens
• Première épître aux Thessaloniciens
• Épître à Philémon

• Épître aux Éphésiens
• Épître aux Colossiens
• Deuxième épître aux Thessaloniciens

• Première épître à Timothée
• Deuxième épître à Timothée
• Épître à Tite

Ces trois épîtres dites « pastorales » traitent de l'organisation des communautés. Elles sont les témoins de la transmission apostolique qui a donné naissance aux évêques, considérés dans les Églises catholique et orthodoxes comme les successeurs des apôtres. L'attribution de ces lettres à Paul n'est plus retenue.

Udo Schnelle propose la chronologie suivante^[2] :

• Première épître aux Thessaloniciens : ~ 50, Corinthe, peut-être avant 48
• Première épître aux Corinthiens : 54 ou 55, Éphèse
• Deuxième épître aux Corinthiens : 55 ou 56, Macédoine
• Épître aux Galates : ~ 55, Éphèse ou Macédoine
• Épître aux Romains : printemps 56, Corinthe
• Épître aux Philippiens : ~ 60, Rome, peut-être plus tôt à Éphèse ou Césarée maritime
• Épître à Philémon : ~ 61, Rome, peut-être plus tôt à Éphèse ou Césarée maritime

• Épître aux Colossiens : ~ 70, Asie mineure
• Épître aux Éphésiens : ~ 80-90, Asie mineure
• Deuxième épître aux Thessaloniciens : ~ 95-100, Asie mineure ou Macédoine, peut-être 50-51, Corinthe

• Première épître à Timothée : ~ 100, Éphèse
• Deuxième épître à Timothée : ~ 100, Éphèse
• Épître à Tite : ~ 100, Éphèse

Certains thèmes se recoupent dans les lettres de Paul. On peut donc les regrouper en fonction des enjeux majeurs qu'elles portent ou en fonction de leur forme.

Elles présentent l'espérance chrétienne et l'attente du retour glorieux du Christ qui marquent les premières communautés chrétiennes^[3].

• Première épître aux Thessaloniciens
• Deuxième épître aux Thessaloniciens
• Première épître aux Corinthiens

Ces lettres traitent de l'actualité du salut et de la vie des communautés.

• Première épître aux Corinthiens
• Deuxième épître aux Corinthiens
• Épître aux Galates
• Épître aux Philippiens
• Épître aux Romains

Les lettres dites « de captivité » ont été écrites par Paul durant sa captivité à Césarée puis à Rome entre 58 et 63 ^[4] ou, plus tardivement, par ses disciples.

• Épître aux Colossiens
• Épître aux Éphésiens
• Épître à Philémon

• Alain Badiou, Saint Paul : la fondation de l'universalisme, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Essais du Collège international de philosophie », 1998, 119 p. (ISBN 2-13-048847-1).
• Marie-Françoise Baslez, Saint Paul, Librairie Arthème Fayard, coll. « Pluriel », 2012 (1^re éd. 1991)
• Régis Burnet, Épîtres et Lettres, Paris, Cerf, 2003.
• Édouard Cothenet, Les Épitres aux Colossiens et aux Éphésiens, « Cahiers Évangile » n° 82, éditions du Cerf, 1992
• Édouard Cothenet, L'Épitre aux Galates, « Cahiers Évangile » n° 34, éditions du Cerf, 2005
• Jean-Pierre Faye, Paul de Tarse et les Juifs : la libération de l'esclavage, Germina, 2012.
• David Flusser, Pierre Geoltrain, Erich Lessing et Edward Schillebeeckx, Saint Paul, Hatier, 1980.
• Pierre Geoltrain (dir.), Aux origines du christianisme, section « Paul », p. 305 à 410 (textes de Michel Trimaille, Marcel Simon, André Chouraqui, François Brossier, Maurice Sartre, Michel Quesnel, Édouard Cothenet, Marie-Françoise Baslez et Étienne Trocmé), 2000, coll. « Folio histoire » (ISBN 978-2-07-041114-6).
• Daniel Marguerat (dir.), Introduction au Nouveau Testament : Son histoire, son écriture, sa théologie, Labor et Fides, 2008 (ISBN 978-2-8309-1289-0).
• Yves Maris, En quête de Paul, Presses universitaires du Septentrion, 2002.
• Simon Claude Mimouni, Les Chrétiens d'origine juive dans l'Antiquité, Paris, Albin Michel, 2004. 
• Simon Claude Mimouni et Pierre Maraval, Le Christianisme des origines à Constantin, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Nouvelle Clio », 2007
• Simon Claude Mimouni, Le Judaïsme ancien du VI^e siècle avant notre ère au III^e siècle de notre ère, Paris, PUF, 2012.
• Claude Tresmontant, Schaoul qui s'appelle aussi Paulus : la théorie de la métamorphose, O.E.I.L., coll. « Bible », 1988.
• Étienne Trocmé, Saint Paul, Paris, PUF, 2003.
• François Vouga, Moi, Paul !, Bayard/Labor et Fides, 2005
• Ronald Witherup, 101 questions et réponses sur Paul de Tarse, Bruxelles, Lumen Vitæ, 2010.

• Kurt Aland, "The Problem of Anonymity and Pseudonymity in Christian Literature of the First Two Centuries", Journal of Theological Studies 12, 1961, p. 39–49
• Richard Bauckham, "Pseudo-Apostolic Letters." Journal of Biblical Literature 107, 1988, p. 469–494
• Margaret M. Mitchell, Paul and the Rhetoric of Reconciliation: An Exegetical Investigation of the Language and Composition of 1 Corinthians, vol. 28, Tübingen, Mohr Siebeck, coll. « Hermeneutische Untersuchungen zur Theologie », 1991 (ISBN 9783161457944, OCLC 797505309) (OCLC 782103693). - revision of author's thesis.
• Margaret M. Mitchell, Paul, the Corinthians, and the Birth of Christian Hermeneutics, Cambridge, UK, Cambridge University Press, 2010 (ISBN 9780521197953, OCLC 496958988)
• Margaret M. Mitchell, Paul and the Emergence of Christian Textuality: early Christian literary culture in context: collected essays. Volume I, vol. 393, Tübingen, Mohr Siebeck, coll. « Wissenschaftliche Untersuchungen zum Neuen Testament », 2017 (ISBN 9783161546167, OCLC 1018406215)

• Christologie paulinienne
• Nouvelle perspective sur Paul

• Benjamin Schliesser, Corpus Paulinum, 2016

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