Le Masque (collection) — Wikipédia

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Le Masque est historiquement la première collection française spécialisée dans le roman policier, publiée à partir de 1927 par la Librairie des Champs-Élysées, créée par Albert Pigasse en 1925^[1]. En 1966, la Librairie des Champs-Élysées lance une autre collection, le Club des Masques (qui reprend le nom de la revue publiée de 1932 à 1935), dont la vocation sera de rééditer, sous couverture illustrée, les titres phares du Masque. Plus de deux mille numéros plus tard, les publications dans Le Masque cessent en 2012, la collection étant alors remplacée par Masque poche. En 2019, les éditions Jean-Claude Lattès relancent la collection Le Masque sous de nouvelles couleurs de couvertures (jaune, orange, rouge, vert, bleu).

L'historique de la collection se décline en quatre périodes^[2].

La première est celle de la fondation de la Librairie des Champs-Élysées et, deux ans plus tard, de la création de la collection Le Masque où le premier roman publié est Le Meurtre de Roger Ackroyd par Agatha Christie, qui rencontre un succès bien modeste. Ce n'est que plus tard qu'Agatha Christie devient l'auteur-vedette de la collection, alors qu'Albert Pigasse publie les six ouvrages précédents de l'auteur britannique et obtient un contrat d'exclusivité pour les traductions françaises de ses œuvres. Pour l'heure, la collection connaît des débuts difficiles dans un milieu éditorial parisien qui considère de haut le roman policier, cette forme de récit populaire considérée comme un « sous-genre destiné à des sous-lecteurs »^[3]. Mais le succès public va grandissant et des personnalités du monde artistique (Jean Cocteau) et politique (Aristide Briand) plaident en sa faveur, ravis du plaisir procuré par la lecture de certains titres du Masque, une collection qui se démarque par ses romans d'énigme ou d'aventures offerts dans une présentation uniforme et classique. Si les cinq premiers titres publiés en 1927 le sont sous une reliure cartonnée de couleur verte, la collection adopte ensuite une dominante jaune, qui tire sur l'orange dans les années 1970, devenue jaune pâle depuis les années 1980 et jusqu'en 2012. Le célèbre logo, associant un masque noir et une plume, est créé par Maximilien Vox^[4], et apparaît dès le numéro 5^[5]. Précisons qu'à partir du numéro 1, chaque volume est recouvert d'une jaquette illustrée, abandonnée pour des raisons de rentabilité après le numéro 325.

La deuxième période, ère de prospérité, permet d'étoffer le catalogue de la collection. Outre Agatha Christie, Le Masque accueille en grand nombre des auteurs étrangers qui rencontrent un réel succès (Valentin Williams, J.S. Fletcher, Dorothy Sayers), mais aussi des écrivains français qui marqueront durablement le genre policier (Pierre Véry, S.A. Steeman, Pierre Nord) et, à partir de 1957, Charles Exbrayat, devenu la deuxième locomotive du Masque après Agatha Christie). Dans le souci de découvrir de nouveaux talents, Albert Pigasse crée en 1930 le prix du roman d'aventures, un prix littéraire maison qui sera réservé, dans un premier temps, aux jeunes auteurs de l'Hexagone. À partir de la fin des années 1960, le prix est toutefois élargi à des œuvres venues de l'étranger, le Finlandais Mauri Sariola étant alors le tout premier à décrocher cet honneur pour Un printemps finlandais (1969). Dans les années 1970, la politique éditoriale du Masque se diversifie. Sont alors créées des collections parallèles abordant d'autres genres populaires : espionnage, western, fantastique et science-fiction. Mais peu à peu, la maison s'enlise, en raison d’une politique éditoriale très restrictive qui se cantonne au roman d’énigme bien sous tous rapports, «  sans excès de sexe et de violence », s’éloignant de plus en plus des évolutions de la société, qui se reflètent ailleurs dans le roman noir.

La troisième période, celle d'un renouvellement nécessaire et salutaire, se matérialise en 1983 avec l'arrivée de Michel Averlant à la barre de la Librairie des Champs-Elysées, très vite rejoint par Hélène Amalric, qui en sera la directrice éditoriale jusqu’en septembre 2000. Le Masque se divise en deux sous-collections, Les Maîtres du roman policier et Les Reines du crime, dévolues à l'édition de figures reconnues de la littérature policière (John Dickson Carr, Margaret Millar) ou à la réédition des meilleures titres de collections policières défuntes (L'Empreinte, Détective Club, La Tour de Londres) qui comptent plusieurs auteurs de romans policiers de valeur (Josephine Tey, Craig Rice, Patrick Quentin, Austin Freeman, Anthony Berkeley). Elles accueillent les nouveaux auteurs phares étrangers (Ruth Rendell, Reginald Hill, Peter Lovesey, Val McDermid, Philip Kerr, Patricia Cornwell, Michael Nava) et français (Paul Halter, Alexis Lecaye, Michel Grisolia, Fred Vargas, Andrea H. Japp). Pour nombre d’entre eux, la « petite » collection du Masque, qui s’est fortement élargie au thriller et au roman noir, sert de tremplin vers les « Grands Formats » des Éditions du Masque, nouvelle appellation de la Librairie des Champs-Elysées.

Après le départ d’Hélène Amalric, l’ensemble des Éditions du Masque, qui était devenu un département d’Hachette-Livre en novembre 1995, est rattaché aux Éditions Jean-Claude Lattès, appartenant également au groupe Hachette, en 2001. Un grand nombre d'auteurs disparaissent petit à petit du catalogue et les parutions dans la collection du Masque, rebaptisée Le Masque jaune, se raréfient au profit d'éditions grand format et d'une activité accrue de la collection Labyrinthes, vouée au roman policier historique.

En 2012, année où cessent les parutions, Le Masque compte 2540 titres à son catalogue, dont quelques bis et le n^o 1367 qui n'a jamais été attribué. La liste complète du catalogue de la collection, depuis ses origines jusqu'à aujourd'hui, peut être consultée ci-dessous.

Depuis sa reprise par les éditions Jean-Claude Lattès, la collection est dirigée par Violaine Chivot, remplacée en février 2024 par Constance Trapenard^[6].

En 1966 est créé le Club des Masques, collection cadette du Masque, dirigée par Charles Exbrayat. Le premier objectif de l'entreprise est de permettre l'exploitation du riche fonds de titres détenus par la Librairie des Champs-Élysées et de donner une nouvelle visibilité plus attrayante aux piliers de la maison. Elle réédite sous une couverture illustrée Agatha Christie et Charles Exbrayat, offrant ainsi à certains titres une triple exploitation, sous Le Masque, Le Club des Masques et Le Livre de poche. Dans les années 1970, la collection réédite aussi des romans policiers provenant d'autres éditeurs, par exemple des Rex Stout, des Francis Didelot et des Ursula Curtiss d'abord parus chez Fayard.

Au cours des premières années, les couvertures de la collection présentent, sous deux lisérés blancs en en-tête, donnant à lire le nom de l'auteur et le titre du roman, des illustrations colorées et macabres. Dans les années 1970, celles-ci sont remplacées par des photographies sur fond de couleurs vives où, parmi quelques objets du quotidien, se glisse tantôt un poignard ou un revolver, tantôt une fiole de poisson ou une écarlate tache de sang. À l'occasion, la photo inclut un homme ou, plus souvent, une femme. À partir des années 1980, les montages photographiques et les paysages font leur apparition, cependant que les deux lisérés blancs disparaissent pour faire place à des en-têtes apposant en couleurs pastels le nom de l'auteur et le titre sur le haut du cliché.

En 1998, Le Pique-nique du crocodile de Serge Brussolo, le n^o 647, est le dernier nouveau titre à paraître dans le Club des Masques. La collection subsiste encore quelques années grâce à une activité de rééditions. Pendant cette ultime phase qui va de la fin des années 1990 au milieu des années 2000, des jaquettes blanches ou d'une couleur vive offrent une illustration incrustée au centre de la une entre le titre de l'ouvrage, au bas, et le nom de l'auteur (Agatha Christie, Exbrayat, Brussolo) largement étalé sur le tiers supérieur. La collection a depuis cessé de paraître. La liste des titres publiés peut être consultée dans la colonne de droite du tableau de la liste des ouvrages publiés dans le Masque, dont le lien se trouve ci-haut.

En 2012, les Éditions du Masque mettent fin aux parutions dans Le Masque et dans les autres collections policières apparentées, dont Labyrinthes, spécialisée dans le roman policier historique, pour les regrouper dans une nouvelle collection de poche baptisée Masque poche. Depuis sa mise en marché, à la fin de 2012, la nouvelle collection reprend pour l'essentiel le fonds de l'éditeur à l'exclusion des romans d'Agatha Christie qui paraissent dans une collection indépendante.

Le numéro un de Masque poche est Les Trente-neuf Marches de John Buchan. On retrouve ensuite à son catalogue des classiques du roman policier francophone (L'Affaire Lerouge d'Émile Gaboriau, Vous souvenez-vous de Paco ? de Charles Exbrayat, ou encore L'assassin habite au 21 de S.A. Steeman), de l'Âge d'Or britannique (la série des enquêtes de Lord Peter Wimsey de Dorothy L. Sayers) et du whodunit américain (la série des enquêtes de Nero Wolfe de Rex Stout et des énigmes en chambre close de John Dickson Carr), mais également des rééditions d'œuvres plus récentes signées Ruth Rendell, Philip Kerr ou Fred Vargas, des romans policiers historiques (la série Louis Fronsac de Jean d'Aillon), ainsi que des textes oubliés du genre policier (Les Mystères d'East Lynne de Mrs. Henry Wood, L'Heure bleue de Celia Fremlin). En 2019, les éditions Jean-Claude Lattès mettent fin à Masque poche et relancent Le Masque.

No	Auteur	Titre	Titre original	Année de parution dans la collection
1	John Buchan	Les Trente-neuf Marches	The Thirty-Nine Steps	2012
2	Louis Forest	On vole des enfants à Paris		2012
3	Philip Kerr	Chambres froides	Dead Meat	2012
4	Mrs. Henry Wood	Les Mystères d'East Lynne	East Lynne	2013
5	Boileau-Narcejac	Le Secret d'Eunerville		2012
6	Fred Vargas	Les Jeux de l'amour et de la mort		2012
7	Taiping Shangdi	Le Cheval parti en fumée		2012
8	Ruth Rendell	Un démon sous mes yeux	A Demon in My View	2013
9	Alan Watt	Carmen, Nevada	Diamond Dogs	2013
10	Frédéric Lenormand	Meurtre dans le boudoir		2013
11	Boileau-Narcejac	La Poudrière		2013
12	John Connor	Infiltrée	The Vanishing	2013
13	Jeffrey Cohen	Un témoin qui a du chien	As Dog is My Witness	2013
14	Barbara Abel	L'Instinct maternelle		2013
15	S.A. Steeman	L'assassin habite au 21		2013
16	Alain Bauer et Roger Dachez	Les Mystères de Channel Row		2013
17	Cyrille Legendre	Quitte ou Double		2013
18	Charles Exbrayat	Vous souvenez-vous de Paco ?		2013
19	Émile Gaboriau	L'Affaire Lerouge		2013
20	Danielle Thiéry	Le Sang du bourreau		2013
21	Dorothy L. Sayers	Lord Peter et l'Inconnu	Whose Body?	2013
22	Jean d' Aillon	Le Captif du masque de fer		2013
23	Neal Shusterman	Les Fragmentés	Unwind	2013
24	Gilles Bornais	Les Nuits rouges de Nerwood		2013
25	Rex Stout	Fer-de-lance	Fer-de-Lance	2013
26	C. M. Veaute	Meurtres à la romaine		2013
27	Reggie Nadelson	Londongrad	Londongrad	2013
28	Boileau-Narcejac	Le Second Visage d'Arsène Lupin		2013
29	Jo Litroy	Jusqu'à la mort		2013
30	Maud Tabachnik	La honte leur appartient		2013
31	Olivier Gay	Les talons hauts rapprochent les filles du ciel		2013
32	Philip Kerr	Impact	The Shot	2013
33	Françoise Guérin	À la vue, à la mort		2014
34	Dorothy L. Sayers	Trop de témoins pour Lord Peter	Clouds of Witness	2014
35	John Dickson Carr	La Chambre ardente	The Burning Court	2014
36	Charles Exbrayat	Les Blondes et Papa		2014
37	Jean d' Aillon	Les Ferrets de la reine		2014
38	Jean d' Aillon	Le Mystère de la chambre bleue		2014
39	Frédéric Lenormand	Le diable s'habille en Voltaire		2014
40	Patrick Cauvin	Frangins		2014
41	Cloé Mehdi	Monstres en cavale		2014
42	Jean d' Aillon	La Conjuration des Importants		2014
43	Denis Bretin	Le Mort-homme		2014
44	Margaret Millar	Le Territoire des monstres	Beyond this Point are Monsters	2014
45	Eoin McNamee	Le Tango bleu	The Blue Tango	2014
46	Boileau-Narcejac	La Justice d'Arsène Lupin		2014
47	Serge Brussolo	Le Manoir des sortilèges		2014
48	Charles Haquet	Les Fauves d'Odessa		2014
49	Jean d' Aillon	La Conjecture de Fermat		2014
50	Olivier Gay	Les mannequins ne sont pas des filles modèles		2014
51	Boileau-Narcejac	Le Serment d'Arsène Lupin		2014
52	Serge Brussolo	La Route de Santa Anna		2014
53	Cyrille Legendre	Nous ne t'oublierons jamais		2015
54	John Dickson Carr	Trois cercueils se refermeront		2015
55	Frédéric Lenormand	Crimes et Condiments		2015
56	Jean d' Aillon	L'Exécuteur de la haute justice		2015
57	Philippe Kleinmann et Sigolène Vinson	Bistouri Blues		2015
58	Olivier Gay	Mais je fais quoi du corps ?		2015
59	Danielle Thiéry	Mauvaise Graine		2015
60	Olivier Taveau	Les Âmes troubles		2015
61	Rex Stout	Les Compagnons de la peur	The League of Frightened Men	2015
62	Thierry Bourcy	La Mort de Clara		2015
63	C. M. Veaute	Mourir à Venise		2015
64	Charles Haquet	Cargo		2015
65	Jean d' Aillon	L'Énigme du clos Mazarin		2015
66	Barbara Abel	Un bel âge pour mourir		2015
67	Mathias Bernardi	Toxic Phnom Penh		2015
68	Serge Brussolo	Tambours de guerre		2015
69	Patrick Weber	La Vierge de Bruges		2015
70	Frédéric Lenormand	Élémentaire, mon cher Voltaire !		2016
71	Françoise Guérin	Cherche jeunes filles à croquer		2016
72	Gilles Bornais	Le Diable de Glasgow		2016
73	Philippe Kleinmann et Sigolène Vinson	Substance		2016
73[7]	Olivier Gay	Trois fourmis en file indienne		2016
74	François-Henri Soulié	Il n'y a pas de passé simple		2016
75	Patrick Tringale	Caatinga		2016
76	Jean Ely Chab	La Vallée du saphir		2016
77	Jean d' Aillon	Le Complot des Sarmates		2016
	Jean d' Aillon	L'Enlèvement de Louis XIV		2016[8]
78	Jean d' Aillon	L'Archiprêtre et la cité des tours		2017
79	Éric Fouassier	Bayard et le crime d'Amboise		2017
80	François-Henri Soulié	Un futur plus que parfait		2017
81	Philippe Rouquier	Tant pis pour le Sud		2017
82	Jesse Kellerman	Best-seller	Potboiler	2017
83	Fred Houel	Quand les oiseaux s'étaient tus		2017
84	Serge Brussolo	Cheval rouge		2017
85	Olivier Taveau	Depuis l'abîme		2017
86	Frédéric Lenormand	Docteur Voltaire et Mister Hide		2017
87	Jean d' Aillon	Le Duc d'Otrande et les compagnons du soleil		2017
	Anne Martinetti	Mortels Cocktails		2017[9]
88	Laurence Gavron	Fouta Street[10]		2017
89	Becky Masterman	Rage blanche	Rage Against the Dying	2018
	Éric Fouassier	Le Piège de verre		2018[11]
90	Cay Rademacher	L'Assassin des ruines	Der Trümmermörder	2018
91	François-Henri Soulié	Le présent n'a plus le temps		2018
92	Charlotte Cahné	Fatale Descente		2018
93	Jean Ely Chab	Un tombeau sur l'île Rouge		2018
94	Cyrille Legendre	Derrière la lumière		2018
95	John Fairfax	Reconnu coupable	Summary Justice	2018
96	Alexander McCall Smith	Le Club des philosophes amateurs	The Sunday Philosophy Club	2018
98	Serge Brussolo	La Porte d'ivoire[12]		2018
99	Alexander McCall Smith	Amis, amants, chocolat	Friends, Lovers, Chocolate	2018
100	Gabriel Katz	N'oublie pas mon petit soulier		2018
101	Gabriel Katz	Quand tu descendras du ciel		2018
	Cay Rademacher	L'Orphelin des docks	Der Schieber	2019
	Celia Fremlin	L'Heure bleue	The Hours Before Dawn	2019
	Catherine Arley	La Femme de paille		2019
	Alexander McCall Smith	Une question d'attitude	The Right Attitude to Rain	2019
	François-Henri Soulié	Impératif imprévu : une aventure de Skander Corsaro		2019
	John Fairfax	Le Défenseur	Blind Defence	2019
	Jean Ely Chab	Dans l'oeil de Jaya		2019
	Frédéric Lenormand	Le Retour d'Arsène Lupin		2019
	Frédéric Lenormand	Le Noël d'Arsène Lupin		2019
	Matthieu Parcaroli	Le Cri des corbeaux		2019
	Sonia Cadet	Un seul être vous manque		2019
	Philip Kerr	Pénitence	Prayer	2019
	Martin Walker	Sombres Vendanges	The Dark Vineyard	2020
	Martin Walker	Meurtre en Périgord	Bruno, Chief of Police	2020
	Charlotte Cahné	Beijing Blues		2020
	Becky Masterman	Le mal est ordinaire	Fear the Darkness	2020
	Jean-Christophe Portes	Minuit dans le jardin du manoir		2020
	Claudio Giunta	Solovki	Mar blanco	2021
	Frédéric Lenormand	Un amour d'Arsène Lupin		2021
	Éric Fouassier	La Fureur de Frédégonde		2021
	Celia Fremlin	Les Choses de la mort	The Long Shadow	2021
	Philippe Madral	Une sorcière à la cour		2021
	Kyril Bonfiglioli	Une affaire pas très catholique		2021
	Jean d' Aillon	L'Homme aux rubans noirs		2021
	Philip Kerr	Le Chiffre de l'Alchimiste	Dark Matter, the Private Life of Sir Isaac Newton	2021
	François Rivière & Nicolas Perge	Agatha, es-tu là ?		2021
	Gypsy Rose Lee	Mort aux femmes nues	The G.-String Murders	2021
	Barbara Abel	Un bel âge pour mourir		2021
	Barbara Abel	L'Instinct maternel		2021
	Martin Walker	Noirs diamants	Black Diamond	2021
	Frédéric Lenormand	Un carrosse nommé désir		2021
	Cyrille Legendre	Juste une intuition		2021
	Ian Rankin	Le Carnet noir	The Black Book	2022
	Ian Rankin	Le Jardin des pendus	The Hanging Garden	2022
	Boileau-Narcejac	Le Secret d'Eunerville		2022
	Boileau-Narcejac	La Poudrière		2022
	Philip Kerr	Chambres froides	Dead Meat	2022
	Frédéric Lenormand	La Vie privée d'Arsène Lupin		2022
	Cay Rademacher	Le Mistral meurtrier	Mörderischer Mistral	2022
	Jean-Christophe Portes	Le Mystère du masque sacré		2022
	Birkefeld & Hachmeister	Deux dans Berlin	Wer übrig bleibt, hat Recht	2022
	Frédéric Lenormand	Mélodie pour un tueur		2022
	Margaret Millar	Mortellement vôtre	Beast in View	2022
	J. Numède	Cette nuit la falaise sautera		2022
	Gabriel Katz	Les Papillons noirs		2022
	Boileau-Narcejac	La Justice d'Arsène Lupin		2023
	Boileau-Narcejac	Le Second Visage d'Arsène Lupin		2023
	Margaret Millar	Le Territoire des monstres	Beyond this Point are Monsters	2023
	Catherine Arley	À cloche-cœur		2023
	Lucien Nouis	Nous ne négligerons aucune piste		2023
	Deborah Kay Davies	Déliquescence	True Things About Me	2023
	Gypsy Rose Lee	Madame mère et le macchabée	Mother Finds a Body	2023
	Jean Ely Chab	Plus près des morts		2023
	Claude Orval	Cinq Jours de bonté		2023
	Philip Kerr	Impact	The Shot	2023

• Le Masque en couvertures, dans « LE ROCAMBOLE, bulletin des amis du roman populaire » Numéro 3, vol. broché 140x200, 176 pages, paru au printemps 1998
• Derrière le Masque, 1927-2007, collectif, 128 pages, 220 x 280, Éditions Terre de Brume, 2008. Regroupe l'intégralité des 325 jaquettes illustrées de la collection publiées entre 1927 et 1944.
• Jacques Baudou et Jean-Jacques Schleret, Le Vrai Visage du Masque, vol. 1, Paris, Futuropolis, 1984, 476 p. (OCLC 311506692).
• Anne Martinetti, Le Masque : histoire d'une collection, Amiens, Encrage, coll. « Références » (n^o 3), 1997, 143 p. (ISBN 978-2-906389-82-3).
• Claude Mesplède (dir.), Dictionnaire des littératures policières, vol. 2 : J - Z, Nantes, Joseph K, coll. « Temps noir », 2007, 1086 p. (ISBN 978-2-910686-45-1, OCLC 315873361), p. 326-328.

• La page de la collection sur le site des Éditions du Masque
• Le Masque et Les illustrateurs de la collection du "Masque" sur le site A l'ombre du polar.
• Le Masque sur le site Noir comme polar

• Éditions du Masque

• Portail de la littérature
• Portail du polar
• Portail de l’édition
• Portail de la France