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Avicennia germinans — Wikipédia

  • ️Wed Dec 16 2020

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Palétuvier noir, Bois de mêche

Avicennia germinans, le Palétuvier noir (ou blanc, ou gris[1]) ou Bois de mêche, est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Verbénacées, ou des Acanthacées selon la classification phylogénétique. C'est un arbre poussant dans la mangrove.

Avicennia vient de ابن سينا (Ibn Sina?), plus connu en Europe sous le nom de Avicenne (980-1037), philosophe et médecin persan ; le suffixe spécifique germinans vient du latin germin, « germination, bourgeonnement ».

Parmi les très nombreux noms vernaculaires donnés à la plante, citons : black mangrove, bois de mèche ou bwadmèch, chine de vaca, mangle bobo, mang blan, mang gri, mangle nero, palétuvier gris, palétuvier noir, prieto, salado[2] ou encore : manga, mangle, manglier noir, olive mangrove[3].

Nomenclaturaux
  • Avicennia tomentosa Jacq. 1760 Enum. Syst. Pl. 25
  • Bontia germinans L.
Taxinomiques
  • Avicennia nitida Jacq.

Avicennia germinans est un arbuste[4] ou un petit arbre de 3 à 7 mètres (jusqu'à 15 m dans certaines régions), dont les branches et rameaux sont couverts d'une écorce grise ou brunâtre, marquée de cicatrices foliaires. Ses racines développent des ramifications qui pointent hors du sol (on les qualifie de pneumatophores). Elles sont couvertes de lenticelles qui indiquent la présence d'échange gazeux.

Les feuilles opposées, coriaces sont elliptiques-lancéolées, lisses et luisantes en dessus, blanchâtres en dessous, de 8-15 × 3-4 cm, aiguës aux deux extrémités. Elles possèdent des glandes à sels qui excrètent l'excès de sel.

Les fleurs en général opposées, de 1 à 15 paires par épis, sont sessiles. Elles comportent 5 sépales presque libres, une corolle rotacée[5], à 4 lobes, pubescent à l'extérieur, veloutés à l'intérieur et 4 étamines.

Le fruit est une capsule comprimée, oblique de 12-20 mm de long.

Ce palétuvier se rencontre sur les côtes des Antilles, du Mexique, de l'Amérique centrale, des Guyanes et sur les côtes occidentales de l'Afrique.

Pneumatophores d'Avicennia germinans au-dessus de la vase salée presque dépourvue d'air.

C'est un arbre caractéristique de la mangrove. Sa principale particularité est d'être pourvu de racines aériennes qui facilitent les échanges gazeux (pneumatophores).

Il se place un peu en retrait du littoral marin par rapport au palétuvier rouge (Rhizophora mangle) qui a sur lui l'avantage de disposer de racines en échasse qui lui permettent d'avancer sur la mer et d'affronter les vagues.

Fourmi Camponotus floridanus aidant à la pollinisation d'une fleur d'Avicennia germinans.

Il affectionne par conséquent les zones boueuses ou les eaux peu profondes.

  • Avicennia germinans et pneumatophores au-dessus de l'eau.

    Avicennia germinans et pneumatophores au-dessus de l'eau.

  • Mangrove d'Avicennia germinans.

    Mangrove d'Avicennia germinans.

  • Cristaux de sel formés à la surface d'une feuille d'Avicennia germinans.

    Cristaux de sel formés à la surface d'une feuille d'Avicennia germinans.

  • Aire de répartition du palétuvier Avicennia germinans.

    Aire de répartition du palétuvier Avicennia germinans.

Le bois sert à fabriquer des poteaux, du charbon de bois et du bois de chauffage. L'écorce est riche en tanin servant à tanner les peaux.

  1. ↑ Le qualificatif de couleur est mal fixé, en créole des Antilles on trouve « Palétuvier blanc » ou « Palétuvier gris » (mang blan, man gri, bwadmèch).
  2. ↑ Carib Beans, Avicennia-germinans
  3. ↑ (en) D ; Austin et al, Coatal park plant guide : A pocket guide to the native trees, shrubs, and vines of Boca Raton’s Hammock and mangrove parklands, Boca Raton, City of Boca Raton, 1992, 76 p., p. 7
  4. ↑ Jacques Fournet, Flore illustrée des phanérogames de Guadeloupe et de Martinique, Gondwana éditions, Cirad, 2002
  5. ↑ en forme de roue