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Scolopendra — Wikipédia

  • ️Tue Oct 15 2019

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Scolopendra est un genre de myriapodes chilopodes de la famille des Scolopendridae. Les scolopendres sont des chasseurs nocturnes parfois venimeux. On dit UNE scolopendre.

Le nom vient du grec ancien σκολόπενδρα, [skoˈlό.pen.ðɾa] « dos durci », mais qu'une erreur latine remontant au moyen-âge traduit dans de nombreuses sources secondaires par mille-pattes (en grec myriapoda de μυρίος [muríos] « innombrable », et πούς [poús], au génitif ποδός [podós] « pied »). Il ne faut pas le confondre avec la scutigère, qui est aussi un mille-pattes prédateur nocturne, mais morphologiquement différent.

Vue ventrale de la partie antérieure d'une scolopendre montrant ses forcipules (crochets à venin).

Ce sont des animaux nocturnes, aimant l'ombre, au corps allongé, de couleurs jaune ou noir avec des barres horizontales noires sur le dos. Ils sont donc effrayés par la lumière qui les aveugle et rebroussent chemin en cas de rencontre fortuite. Ils ont la capacité de voir par les deux extrémités de leurs corps même s'il n'y a d'yeux que sur les côtés de la tête.

La scolopendre est une prédatrice nocturne qui se nourrit non seulement d'insectes, mais aussi parfois de petits vertébrés comme de jeunes lézards. Elle est parfois venimeuse, y compris pour l'homme, avec ses deux forcipules, crochets venimeux formés par les maxillipèdes (pattes modifiées par la mastication des aliments) sur les côtés de son appareil buccal. À la saison de reproduction, la femelle creuse une cavité où elle pond les œufs, qu'elle protège de son corps[1].

Les scolopendres, pour se protéger de la chaleur et de la déshydratation, se dissimulent généralement sous des pierres et dans les crevasses du sol. Pour cette raison, on les trouvera le plus souvent dans les paysages ouverts et rocailleux. Les scolopendres sont présentes dans de nombreux biotopes. À la recherche d'abris ou de proies (lépismes, cloportes, araignées…), elles peuvent parfois pénétrer dans les maisons (principalement les sous-sols)[2].

En Eurasie, Scolopendra cingulata est répandue sur les pourtours des mers Méditerranée, Noire et Caspienne. En Amérique du Sud, Scolopendra gigantea est l'espèce la plus grande et peut atteindre jusqu'à 30 cm de long.

Le genre Scolopendra a été décrit par le naturaliste suédois Carl von Linné en 1758.

Scolopendra morsitans est l'espèce type pour le genre.

Noms en synonymie

Il arrive que des scolopendres mordent l'homme. Selon la quantité et la virulence du venin injecté, la morsure des scolopendres peut être très douloureuse, notamment celle des espèces tropicales, avec formation possible d'œdème. Le traitement est symptomatique : désinfection locale et antalgiques ; sans désinfection, il peut y avoir risque de nécrose cutanée autour de la morsure[4].

  1. ↑ Karim Amri, Animaux mystérieux : Ils peuvent tuer mais aussi sauver des vies, Éditions Favre SA, 2017, 286 p. (ISBN 978-2-8289-1636-7), Scolopendra subspinipes (Scolopendre du Vietnam) pages 234 et 235.
  2. ↑ Karim Amri, Op. cit. 2017.
  3. ↑ a b et c Karl Questel, « Les Chilopodes du genre Scolopendra des Antilles françaises. Saint-Barthélemy, Saint-Martin, Guadeloupe et Martinique. », sur sentinelles971.com, 2012 (consulté le 15 octobre 2019)
  4. ↑ Piqûres et morsures d’arthropodes sur [therapeutique-dermatologique.org].
  • Kronmüller, C., 2010 : Scolopendra antananarivoensis spec. nov. – a new species of Scolopendra Linnaeus, 1758 related to Scolopendra morsitans Linnaeus, 1758 from Madagascar (Myriapoda, Chilopoda, Scolopendridae). Spixiana 33 (2): 281-288.
  • Mercurio, R. 2016. Resurrection of Scolopendra longipes Wood and Scolopendra cubensis Saussure from synonymy with Scolopendra alternans Leach (Chilopoda, Scolopendromorpha, Scolopendridae) : an enigmatic species-group needing phylogeographic analysis, with an overview on the origin and distribution of centipedes in the Caribbean region. Zootaxa 4111(1): 1–20. doi: 10.11646/zootaxa.4111.1.1.
  • Mercurio, R. 2016. Erratum: RANDY J. Mercurio (2016) Resurrection of Scolopendra longipes Wood and Scolopendra cubensis Saussure from synonymy with Scolopendra alternans Leach (Chilopoda, Scolopendromorpha, Scolopendridae): an enigmatic species-group needing phylogeographic analysis, with an overview on the origin and distribution of centipedes in the Caribbean region. Zootaxa, 4111(1): 001–020. Zootaxa 4136(3): 600–600. doi: 10.11646/zootaxa.4136.3.11.
  • Siriwut, W., Edgecombe, G.D., Sutcharit, C., Tongkerd, P. & Panha, S. 2016. A taxonomic review of the centipede genus Scolopendra Linnaeus, 1758 (Scolopendromorpha, Scolopendridae) in mainland Southeast Asia, with description of a new species from Laos. ZooKeys 590: 1-124. doi: 10.3897/zookeys.590.7950.