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- ️Wed Mar 26 2025
| Shikoku ((ja) 四国) | |
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| Information | |
| Pays |  Japon |
|---|---|
| Altitude maxi. | 1 982 m (mont Ishizuchi) |
| Superficie | 18 297,32 km² |
| Population | 3 845 534 hab. (2015) |
| Densité | 210,17 hab./km2 |
| Religion(s) | |
| Électricité | V / Hz / |
| Préfixe téléphonique | |
| Suffixe Internet | |
| Fuseau | UTC+09:00 |
| Localisation | |
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'"`UNIQ--maplink-00000000-QINU`"' | |
| Site touristique | |
Shikoku est la plus petite des quatre îles principales du Japon. Elle est située au sud de l'ïle de Honshū. Méconnue, Shikoku est considérée comme étant essentiellement rurale possédant peu de sites d'intérêt. La visite de l'île, en particulier des régions montagneuses du centre propice à la randonnée pédestre, permet de contredire cette croyance. L'île est aussi le site du Pèlerinage des 88 Temples de la secte bouddhiste des Shingon.
La traduction littérale du nom « Shikoku » est « Quatre pays » et de fait l'île est constituée de quatre anciens pays, aujourd'hui des préfectures, se situant aux quatre points cardinaux. Les quatre préfectures portent toutes le nom d'une ancienne province, un héritage encore très présent dans le nom des différents sites de l'île (entre parenthèse dans la description ci-dessous).
Shikoku est une île essentiellement agricole, réputée pour ses agrumes. Elle est connue pour sa nature abondante et ses rivières vierges, dont celle de Shimanto à Shimanto qui fait partie des « trois grandes rivières claires du Japon » (三大清流, « sandaiseiryū »), et celle de Yoshino dont les grands rapides turbulents sont excellents pour faire du rafting. L'île a également un important héritage culturel. Comme le reste du pays, elle a été ciblée par les raids aériens de la Seconde Guerre mondiale et même si certains sites culturels ont été détruits, comme la maison de Sakamoto Ryōma, la plupart des sites du patrimoine de l'île ont été épargnés. Elle abrite de nos jours plus de châteaux d'origines (4) que n'importe quelle autre région du pays et le chemin de pèlerinage sans doute le plus célèbre du pays.
Bien qu'il existe des autoroutes reliant Shikoku avec Honshū, elles sont coûteuses - environ 5 000 JPY.
Les capitales préfectorales Takamatsu, Matsuyama, Kōchi et Tokushima ont toutes des petits aéroports régionaux. Matsuyama a des vols vers Séoul et Shanghai, tandis que Takamatsu a quelques vols hebdomadaires à destination de Séoul. Pour toutes les autres destinations internationales, vous devrez probablement passer par Tōkyō ou le Kansai.
Si vous venez du Kansai ou des régions orientales du Japon, les bus passant par île d'Awaji sont le moyen le plus rapide pour se rendre à Shikoku.
Il y a de nombreux ferrys vers Shikoku qui peuvent être pris à partir de grandes villes comme Kobe et Hiroshima. Pour Hiroshima-Matsuyama, comptez 2 700 JPY. Le ferry prend environ 2 h 30.
Shikoku n'est pas connecté au réseau Shinkansen, mais il y a des liaisons fréquentes depuis Okayama sur Honshū vers Takamatsu, et à partir de là vers le reste de l'île. Le limited express Shiokaze (特急 しおかぜ) va et vient entre Okayama et Matsuyama à peu près toutes les heures pendant la journée, en sautant certaines des stations sur le trajet, si vous désirez une liaison plus directe vers ce côté de l'île. Le rythme de Shikoku étant ce qu'il est, n'y venez pas en vous attendant à ce que tous les trains soient super rapides.
Il serait également sage de vous rappeler que l'information sur les trains sera uniquement en japonais, contrairement à ce à quoi vous pouvez être habitué avec le Shinkansen. Donc soyez sûr de vous remémorer les termes tels que «sièges non-réservés» et les noms (en kanji) des endroits que vous avez l'intention de visiter, ou prévoyez de demander à beaucoup de gens (ce qui peut être plus amusant, mais peut aussi prendre plus de temps).
Il peut être difficile de se déplacer dans Shikoku sans son propre véhicule, en particulier jusqu'aux espaces naturels éloignés recherchés par la plupart des visiteurs. Dans de nombreuses parties les trains et les bus y sont rares, et donc les visiteurs qui veulent circuler à travers l'île ou explorer les zones éloignées devraient planifier à l'avance leurs déplacements en fonction des horaires des transports. Certains bus ne circulent que pendant des périodes précises ou les week-ends et vacances. Certains voyageurs ont l'impression que les déplacements y sont plus chers, mais cela peut être dû au fait qu'ils voient Shikoku comme une « petite île ». En fait, le prix au kilomètre est généralement le même que des itinéraires plus fréquentés. Le temps demandé, par contre, est bien plus important. Par exemple, le prix d'Okayama à Hiroshima juste au nord sur Honshū est à peu près le même que de Takamatsu à Matsuyama, mais ce dernier trajet prend deux fois plus de temps.
Le réseau ferroviaire JR relie assez bien les grandes villes, mais les trains réguliers sont lents et les express sont chers. Les lignes principales sont les suivantes:
- La ligne JR Yosan (予讃線) sur la côte ouest, à partir de Okayama vers Takamatsu et Uwajima par Matsuyama
- La ligne JR Dosan (土讃線) à travers le centre de l'île, à partir de Okayama et Takamatsu à Kubokawa par la gorge d'Oboke (près de la vallée Iya) et Kōchi
- La ligne JR Kōtoku (高徳線) sur la côte est, à partir de Takamatsu à Tokushima
Pour les déplacements intensifs, la JR propose le Shikoku Free Kippu (四国フリーきっぷ), qui permet l'utilisation illimitée des trains et des bus JR, y compris les limited express, sur trois jours consécutifs (16 140 JPY). Si vous planifiez votre programme de sorte qu'il commence le jour de votre anniversaire, demandez le Birthday Kippu à la place, et vous aurez la même formule pour seulement 10 000 JPY!
Pour le voyageur frugal, le Shikoku Saihakken Haya-Toku Kippu (四国再発見早トクきっぷ) peut être une meilleure affaire, car il offre une journée de voyage illimité pour seulement 2 000 JPY. Il existe trois grosses restrictions: il est uniquement valable le week-end et les jours fériés, se limite aux trains locaux, et doit être acheté au moins un jour à l'avance.
Tosa Kuroshio Railway (土佐くろしお鉄道 tosa kuroshio tetsudō) 
– C'est la compagnie ferroviaire privée la plus importante de l'île. Elle relie les lignes JR aux extrémités éloignées de la préfecture de Kōchi. Certaines parties du réseau JR, notamment le segment sud de Kubokawa à Sukumo, ont été cédés à Tosa Kuroshio. (dernière mise à jour : décembre 2015)
Chacune des capitales, à part Tokushima, ont des trams qui rendent les trajets à travers la ville plus pratiques.
Les bus pallient les manques du réseau ferroviaire et sont les seuls moyens de transport en commun dans des zones comme le cap Ashizuri et la vallée Iya. Les passages sont rares et les prix sont élevés.
Les pèlerins sérieux peuvent choisir d'effectuer à pied le circuit des 88 temples (voir Faire).
Shikoku est assez loin des sentiers battus, alors quelques aptitudes en japonais (même si ce n'est pas absolument nécessaire) vous seront utiles. Certains des dialectes de Shikoku, notamment le Tosa-ben parlé à Kōchi, sont notoirement incompréhensibles, même pour d'autres Japonais.
Parmi les douze châteaux d'origine restant au Japon, quatre se trouvent sur Shikoku, plus que dans n'importe quelle autre région :
- Château d'Imabari, Imabari
- Château de Takamatsu, Takamatsu
- Château de Nakamura, Shimanto
- Château de Kawanoe, Shikokuchuo
- Pèlerinage des 88 temples (四国八十八箇所, Shikoku hachijū hakkasho) – Le pèlerinage des 88 temples est une randonnée célèbre mais épuisante de 1647 kilomètres autour de l'île. (dernière mise à jour : février 2018)
- Rafting en eaux vives – Le rafting dans la rivière Yoshinogawa près de Oboke et Koboke a bonne réputation. (dernière mise à jour : février 2018)
- Le souvenir (ou "omiyage") le plus recherché pour une visite à Shikoku est les nouilles udon. Les nouilles fraîches peuvent être achetées à presque n'importe quel magasin de souvenirs.
- Les cadeaux liés aux pèlerins traditionnels (henro) et leurs tenues sont aussi très populaires, y compris l'amulette Hello Kitty version "Henro" pour téléphone portable. Ceux-ci peuvent être trouvés dans les magasins de souvenirs.
Il n'y a pas d'aliments spécifique en eux-mêmes à Shikoku, mais chaque préfecture a une denrée pour laquelle elle est célèbre:
- Chūgoku - Facilement accessible en train, en voiture, ou en ferry; des sites naturels, comme la plus grande grotte du pays à Akiyoshidai et les dunes de sable de Tottori aux riches villes historiques, comme Hiroshima et Okayama, la région de Chūgoku offre une grande variété d'expériences de voyage uniques.
- Kansai - Une agréable échappatoire depuis Shikoku, essentiellement rurale, vers Osaka et Kobe. Avec la pléthore de sites historiques et culturels de Kyōto, Nara et Ise, un voyage dans le Kansai peut être agréable pour tous les types de voyageurs.
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