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D. A. Pennebaker - Wikipedia

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D. A. Pennebaker nel febbraio 2007 durante la presentazione del DVD con la versione rimasterizzata del film del 1967 Dont Look Back.
Statuetta dell'Oscar Oscar onorario 2013

D. A. Pennebaker, all'anagrafe Donn Alan Pennebaker; conosciuto anche con il nomignolo di Penny (Evanston, 15 luglio 1925Sag Harbor, 1º agosto 2019), è stato un regista cinematografico statunitense. È apparso come interprete nel film No Direction Home: Bob Dylan.

Pennebaker, che fu anche produttore e nacque nella cittadina di Evanston, è conosciuto in particolare per un'opera divenuta famosa: il film documentario Dont Look Back, girato sulla tournée che il cantautore Bob Dylan compì nel Regno Unito nella primavera del 1965 (il filmato, girato praticamente in presa diretta, fu poi distribuito due anni dopo, nel 1967).

Il cineasta viene considerato una sorta di pioniere del cosiddetto Direct Cinema (o, alla francese, cinéma vérité).

Fra i suoi soggetti privilegiati figurano la musica pop e la politica, come nel caso di The War Room (del 1993), che racconta la campagna presidenziale USA di Bill Clinton e del suo vice Al Gore. Il film andò in nomination come Oscar al miglior documentario ai Premi Oscar 1994 e fu premiato con il National Board of Review Award al miglior documentario.

Figlio di Lucille Levick (nata Deemer) e di John Paul Pennebaker, fotografo[1], nei primi anni sessanta, Pennebaker fondò insieme a Richard Leacock e Robert Drew la Drew Associates. Nel 1963 Leacock e Pennebaker lasciarono la società per fondare una propria casa di produzione.

Successivamente il regista e produttore ha lavorato spesso con la moglie Chris Hegedus con cui ha fondato la Pennebaker Hegedus Films, firm produttrice di diversi documentari di interesse ed influenza nel cinema di settore. Indicati convenzionalmente come Pennebaker documentaries, questi film, girati con una semplice cinepresa a spalla, hanno la particolarità di essere girati in presa diretta per restituire un ritratto diretto, semplice ed immediato degli eventi che si vogliono narrare.

L'innegabile senso del ritmo che contraddistingue le sue opere, gli ha consentito di rendere maggiormente fruibili sul piano visivo storiche opere musicali di artisti contemporanei a partire da David Bowie con Ziggy Stardust and the Spiders from Mars (del 1973) (storico concerto di Bowie per l'addio alle scene del personaggio di Ziggy Stardust), per proseguire con 101 (del 1989) dove la prestazione live dei Depeche Mode è filmata con un dinamismo che la loro configurazione scenica non poteva garantire (stante la posizione di tre su quattro dei membri del gruppo posizionati dietro i loro sintetizzatori).

Parimenti, Pennebaker ha realizzato un documentario sulla figura di John DeLorean (nel 1981), su quella della rock-star Jimi Hendrix (Jimi Hendrix Live, del 1989), un artista che ha spesso filmato sulla scena, ad esempio al Festival di Woodstock (Woodstock Diary, del 1994) e al Monterey Pop Festival, il primo festival del rock (Monterey Pop, girato nel 1968).

Vera e propria parte della storia del rock, la serie dei suoi film, alcuni dei quali destinati alla televisione, comprende anche: Sweet Toronto/Keep On Rockin (1969), con Little Richard, Chuck Berry, Bo Diddley, John Lennon, Yōko Ono, Jerry Lee Lewis, The Story of Rock & Roll (1991) e The Music Tells You (1992).

Pennebaker è morto il 1º agosto 2019, all'età di 94 anni, nella sua casa di Long Island.[2]

  • Aitken, Ian ed. Encyclopedia of the Documentary Film. Routledge (2005)
  • Dave Saunders, Direct Cinema: Observational Documentary and the Politics of the Sixties, Londra, Wallflower Press 2007

V · D · M

Oscar onorario
1928–1950Warner Bros. / Charlie Chaplin (1928) · Walt Disney (1932) · Shirley Temple (1934) · David Wark Griffith (1935) · The March of Time / W. Howard Greene e Harold Rosson (1936) · Edgar Bergen / W. Howard Greene / Museum of Modern Art Film Library / Mack Sennett (1937) · Joseph A. Ball / Walt Disney / Deanna Durbin e Mickey Rooney / Gordon Jennings, Jan Domela, Devereaux Jennings, Irmin Roberts, Art Smith, Farciot Edouart, Loyal Griggs, Loren L. Ryder, Harry D. Mills, Louis Mesenkop, Walter Oberst / Oliver T. Marsh e Allen Davey / Harry Warner (1938) · Douglas Fairbanks / Judy Garland / William Cameron Menzies / Motion Picture Relief Fund (Jean Hersholt, Ralph Morgan, Ralph Block, Conrad Nagel)/ Technicolor SA (1939) · Bob Hope / Nathan Levinson (1940) · Walt Disney, William Garity, John N. A. Hawkins e RCA Manufacturing Co. / Leopold Stokowski e i suoi soci / Rey Scott / Ministero dell'Informazione del Regno Unito (1941) · Charles Boyer / Noël Coward / Metro-Goldwyn-Mayer (1942) · George Pal (1943) · Bob Hope / Margaret O'Brien (1944) · Republic Studio, Daniel J. Bloomberg e il Republic Studio Sound Department / Walter Wanger / The House I Live In / Peggy Ann Garner (1945) · Harold Russell / Laurence Olivier / Ernst Lubitsch / Claude Jarman Jr. (1946) · James Baskett / Thomas Armat, William Nicholas Selig, Albert E. Smith e George K. Spoor / Bill and Coo / Sciuscià (1947) · Walter Wanger / Monsieur Vincent / Sid Grauman / Adolph Zukor (1948) · Jean Hersholt / Fred Astaire / Cecil B. DeMille / Ladri di biciclette (1949) · Louis B. Mayer / George Murphy / Le mura di Malapaga (1950)
1951–1975Gene Kelly / Rashomon (1951) · Merian C. Cooper / Bob Hope / Harold Lloyd / George Alfred Mitchell / Joseph Schenck / Giochi proibiti (1952) · 20th Century-Fox Film Corporation / Bell & Howell Company / Joseph Breen / Pete Smith (1953) · Bausch & Lomb Optical Company / Danny Kaye / Kemp Niver / Greta Garbo / Jon Whiteley / Vincent Winter / La porta dell'inferno (1954) · Miyamoto Musashi (1955) · Eddie Cantor (1956) · Society of Motion Picture and Television Engineers / Gilbert M. "Broncho Billy" Anderson / Charles Brackett / B. B. Kahane (1957) · Maurice Chevalier (1958) · Buster Keaton / Lee De Forest (1959) · Gary Cooper / Stan Laurel / Hayley Mills (1960) · William L. Hendricks / Fred L. Metzler / Jerome Robbins (1961) · William J. Tuttle (1964) · Bob Hope (1965) · Yakima Canutt / Y. Frank Freeman (1966) · Arthur Freed (1967) · John Chambers / Onna White (1968) · Cary Grant (1969) · Lillian Gish / Orson Welles (1970) · Charlie Chaplin (1971) · Charles S. Boren / Edward G. Robinson (1972) · Henri Langlois / Groucho Marx (1973) · Howard Hawks / Jean Renoir (1974) · Mary Pickford (1975)
1976–2000Margaret Booth (1977) · Walter Lantz / Laurence Olivier / King Vidor / Museum of Modern Art Department of Film (1978) · Hal Elias / Alec Guinness (1979) · Henry Fonda (1980) · Barbara Stanwyck (1981) · Mickey Rooney (1982) · Hal Roach (1983) · James Stewart / National Endowment for the Arts (1984) · Paul Newman / Alex North (1985) · Ralph Bellamy (1986) · Eastman Kodak Company / National Film Board of Canada (1988) · Akira Kurosawa (1989) · Sophia Loren / Myrna Loy (1990) · Satyajit Ray (1991) · Federico Fellini (1992) · Deborah Kerr (1993) · Michelangelo Antonioni (1994) · Kirk Douglas / Chuck Jones (1995) · Michael Kidd (1996) · Stanley Donen (1997) · Elia Kazan (1998) · Andrzej Wajda (1999) · Jack Cardiff / Ernest Lehman (2000)
2001–presenteSidney Poitier / Robert Redford (2001) · Peter O'Toole (2002) · Blake Edwards (2003) · Sidney Lumet (2004) · Robert Altman (2005) · Ennio Morricone (2006) · Robert Boyle (2007) · Lauren Bacall / Roger Corman / Gordon Willis (2009) · Kevin Brownlow / Jean-Luc Godard / Eli Wallach (2010) · James Earl Jones / Dick Smith (2011) · D. A. Pennebaker / Hal Needham / George Stevens Jr. (2012) · Angela Lansbury / Steve Martin / Piero Tosi (2013) · Jean-Claude Carrière / Hayao Miyazaki / Maureen O'Hara (2014) · Spike Lee / Gena Rowlands (2015) · Jackie Chan / Lynn Stalmaster / Anne V. Coates / Frederick Wiseman (2016) · Charles Burnett / Owen Roizman / Donald Sutherland / Agnès Varda (2017) · Marvin Levy / Lalo Schifrin / Cicely Tyson (2018) · David Lynch / Wes Studi / Lina Wertmüller (2019) · Samuel L. Jackson / Elaine May / Liv Ullmann (2021)
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