Gli Stati Uniti parteciparono alle I Olimpiadi moderne, svoltesi dal 6 al 15 aprile 1896 ad Atene. Furono la nazione che vinse il maggior numero di eventi della manifestazione, 11, conquistando il primo posto nel medagliere, superando la Grecia, ferma a 10 ori, ma con un totale di 26 medaglie in più rispetto agli statunitensi.
Alcuni membri della prima squadra olimpica statunitense nel 1896. In piedi: Tom Burke, Thomas P. Curtis, Ellery H. Clark. Seduti: Bill Hoyt, Sumner Paine, Trainer John Graham, John B. Paine, Arthur Blake
(DE, EN) S.P. Lampros, N.G. Polites; Pierre De Coubertin; P.J. Philemon; C. Anninos, The Olympic Games: BC 776 – AD 1896 (PDF), Athens, Charles Beck, 1897. URL consultato il 17 novembre 2009 (archiviato dall'url originale il 16 gennaio 2013).