通信制の公立大学である。ハロルド・ウィルソン労働党政権の下で1969年に設立され、1971年から学生の受け入れを開始した^[3]。本部はバッキンガムシャー州ミルトン・キーンズのウォルトン・ホール（英語: Walton Hall, Milton Keynes）に所在し、広さ48ヘクタールのキャンパスをもつ^[2]。万人に門戸を開いており、入学に際し資格や学歴などの要件はない^[4]。2022/23年度の総学生数は140,215人。うち76パーセントがフルタイムもしくはパートタイムで働いており、新入学部生の年齢中央値は29歳であった^[1]。学習はテレビ、インターネット、通学などを通して行われ、多数のコースが世界中のどこからでも受講可能である。

2012年の英国学生満足度調査において全参加大学の中で最高の評価を獲得^[5]、2015年にタイムズ・ハイアー・エデュケーションが発表した世界大学ランキングでは世界第401-500位にランクされた^[6]。

特に同校のMBAは世界有数の評価を受けており、世界のMBAの中でも1%しかない、国際認証機関からのトリプル認証（AMBA、EQUIS、AACSB）を取得している^[7]。2019年のCEO Magazineでは同校のMBAがDistance course MBA世界5位（英国内では1位）にランクインされた[3]。またQS World University Distance MBA Rankingの2021年度版では世界31位にランキングされた^[8]。なお、Financial TimesのグローバルMBAランキングでも世界14位（2014年）に位置していたが、同社の評価方法はオープン大学の教育品質を完全に反映していないとの事から、同社の査定には参加しない方針としている^[9]

入門・専門・選択科目コースのモジュールクレジット（単位・通信教材）によりコースの組み合わせが可能であり、（入門・60単位・モジュールクレジット）（専門・120単位・モジュールクレジット）（選択科目・30単位・モジュールクレジット）と細かく設定されている。学位を得る為には特定のコースを修了する事が必須である^[10]。

支払い方法はクレジットカードおよびデビットカードであり、American Express、Mastercard、VISA、Visa Electronなど使用が可能である。ポンドでは、「1年間、入門・選択・専門コース・60モジュールクレジット（単位）パートタイム・週16-18-20時間（6〜8年）£3,168」、「1年間、選択科目・専門コース・120モジュールクレジット（単位）フルタイム・週32〜36時間（3〜4年）£6,336」、「4年間の合計費用£19,008」であり、その他に追加費用として、研究費、国際検査料（試験料）256ポンドなどが必要になる^[11]。。

^ ^a ^b fact_figures_1415_uk.pdf
^ ^a ^b The Open University – Life on campus
^ The Open University - History
^ The Open University - Mission
^ The Open University is the highest rated university in National Student Survey
^ The Times Higher Education World University Rankings 2015-2016
^ [1]
^ [2]
^ “The Open University” (英語). business-school.open.ac.uk. 2024年9月3日閲覧。
^ http://www.openuniversity.edu/courses/qualifications/r81]
^ http://www.openuniversity.edu/courses/qualifications/r81#fees-and-funding ]

リタと大学教授 - オープン大学を舞台にした戯曲の映画化作品である。

公式サイト