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アマビエに続け　疫病封じる「予言獣」SNSで話題　鳥や鬼…姿や形さまざま

  • ️毎日新聞
  • ️Sun Jun 07 2020
「肥後国海中の怪」に描かれた「アマビエ」＝京都大学付属図書館提供
「肥後国海中の怪」に描かれた「アマビエ」＝京都大学付属図書館提供

　新型コロナウイルスの感染拡大で一躍有名になった妖怪「アマビエ」。姿を描き写すと「感染封じ」につながるとされ、多くの人がインターネットの交流サイト（SNS）に独自のアマビエの絵を投稿するなど話題を呼んだ。一方、全国には他にも、疫病を予言して自分の姿を描くよう告げる「予言獣」がいて注目を集めている。

アマビエ「私を写し、見せよ」

　アマビエは、長い髪とくちばし、うろこに覆われた胴体が特徴。1846（弘化3）年の瓦版に登場した。肥後国（現在の熊本県）の海に現れ、「当年より6年は諸国は豊作なり。だが病がはやる。早々に私を写し人々に見せよ」と言って消えたとされる。

　由来については諸説あるが、予言獣を研究する福井県文書館職員の長野栄俊さんは、福井市などに伝わる3本足の猿のような妖怪「アマビコ」が、人魚伝説の影響を受けて、魚のような姿になったとみている。

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