FR2560520A1 - ANTI-CERUMEN BARRIER SYSTEM FOR INDIVIDUAL EARPHONES - Google Patents

La présente invention se rapporte d'une manière géné-The present invention relates generally to

rale à un système destiné à retenir un écoulement de cire et, plus particulièrement, à un système pour empêcher la cire d'oreille de pénétrer dans le conduit de passage des sons et dans le récepteur d'écouteurs individuels engagés  to a system for retaining a flow of wax and, more particularly, to a system for preventing ear wax from entering the sound path and the individual earphone receiver engaged.

dans l'oreille.in the ear.

De nombreux écouteurs auxiliaires individuels compor-  Many individual auxiliary headphones include

tent une coquille qui renferme les composants de l'écou-  a shell that contains the components of the

teur et demeurent à l'intérieur du conduit auditif d'un utilisateur. Ces composants consistent en un récepteur et en un conduit de passage des sons qui raccorde ledit  and remain inside the ear canal of a user. These components consist of a receiver and a sound path that connects

récepteur à ladite coquille. Des signaux électriques repré-  receiver to said shell. Electrical signals represent

sentant les sons sont délivrés au récepteur par d'autres composants incorporés dans l'écouteur et, en conséquence, ledit récepteur restitue les sons.En parcourant le conduit de passage et la coquille, le son se propage du récepteur  the sounds are delivered to the receiver by other components incorporated in the earpiece and, accordingly, said receiver restores the sounds. While walking through the conduit and the shell, the sound spreads the receiver

jusqu'au conduit auditif et au tympan de l'utilisateur.  to the ear canal and the eardrum of the user.

Les oreilles de la plupart des utilisateurs sécrè-  The ears of most users secrete

tent naturellement une substance qualifiée de "cire d'oreille" ou de "cérumen". Bien que ce cérumen ait pour fonction de nettoyer la structure interne de l'oreille, il a également tendance à s'écouler jusque dans le conduit de  naturally, a substance termed "ear wax" or "cerumen". Although this cerumen has the function of cleaning the internal structure of the ear, it also tends to flow into the duct of the ear.

passage des sons et dans le récepteur de l'écouteur indi-  passage of sounds and in the receiver of the earpiece indi-

viduel. Lorsqu'il atteint le récepteur, ce cérumen gêne, voire même empêche un fonctionnement correct dudit récepteur. Par conséquent, l'écouteur individuel peut nécessiter un démontage complet pour que son récepteur puisse être nettoyé ou remplacé. Bien évidemment, le fait de confier l'écouteur individuel à un magasin spécialisé en vue d'un tel démontage implique à la fois une gêne et des dépenses  vidual. When it reaches the receiver, this ear wax hinders or even prevents proper operation of said receiver. Therefore, the individual earpiece may require complete disassembly for its receiver to be cleaned or replaced. Of course, the fact of entrusting the individual earpiece to a specialized store for such disassembly involves both inconvenience and expense

pour l'utilisateur.for the user.

Malheureusement, les systèmes actuellement disponi-  Unfortunately, the systems currently available

bles sont insuffisamment adéquats pour empêcher une accumu-  are insufficiently adequate to prevent accumu-

lation de cérumen dans le conduit de passage des sons et dans le récepteur d'un écouteur individuel. Par exemple,  Earwax in the sound path and in the receiver of an individual earpiece. For example,

certains écouteurs individuels ne sont dotés d'aucune pro-  some individual earphones do not have any

tection anti-cérumen. D'autres systèmes classiques peuvent comporter un écran métallique rigide qui n'est pas en mesure de stopper efficacement l'écoulement du cérumen dans le récepteur et qui doit être périodiquement nettoyé  wax protection. Other conventional systems may include a rigid metal screen which is not able to effectively stop the flow of cerumen into the receiver and which must be periodically cleaned.

soigneusement à l'aide d'un outil spécial.  carefully using a special tool.

L'objet principal de la présente invention consiste à proposer un système anti-cérumen équipant un écouteur individuel. Cet écouteur comporte une coquille présentant une surface interne qui entoure une cavité délimitée par  The main object of the present invention is to provide an anti-wax system fitted to an individual earpiece. This earpiece has a shell having an inner surface that surrounds a cavity defined by

ladite coquille, ainsi qu'une surface externe qui est expo-  said shell, as well as an outer surface which is exposed

sée à une région reléguée à l'extérieur de l'écouteur.  to a region relegated to the outside of the earpiece.

La coquille présente également un orifice entre les surfaces externe et interne. En outre, un récepteur percé d'un orifice de sortie est logé dans ladite cavité. Un conduit de passage des sons relie l'orifice de sortie du récepteur et l'orifice de l'écouteur, de sorte que le son  The shell also has an orifice between the outer and inner surfaces. In addition, a receiver pierced with an outlet orifice is housed in said cavity. A sound path connects the receiver output port and the earphone port, so that the sound

peut se propager dudit récepteur jusqu'à la région externe.  can propagate from said receiver to the outer region.

Le conduit de passage des sons présente un axe longitudi-  The sound path has a longitudinal axis

nal et une zone transversale sensiblement perpendiculaire  nal and a substantially perpendicular transverse zone

à cet axe.to this axis.

Le système anti-cérumen est muni d'une structure sou-  The anti-wax system is equipped with a structure

ple et poreuse qualifiée ci-après de "protecteur", qui est  described as "protective", which is

insérée dans l'orifice de l'écouteur. Ce protecteur auto-  inserted into the earphone hole. This auto protector

rise pour l'essentiel le son à se propager de son conduit  for the most part the sound to propagate from his leads

de passage jusqu'à la région externe. De surcroît, le pro-  crossing to the outer region. In addition, the

tecteur empêche notablement le cérumen de refluer de ladite  tector significantly prevents earwax from flowing back from

région externe jusque dans ledit conduit.  outer region into said conduit.

La section du protecteur souple est d'une dimension plus grande que celle de la section du conduit de passage  The section of the flexible protector is larger than the section of the passageway

des sons. De plus, une bague de retenue est fixée à l'ori-  sounds. In addition, a retaining ring is attached to the original

fice de l'écouteur entre le protecteur souple et la région externe. Cette bague de retenue délimite une ouverture dont la section accuse une dimension moindre que celle de la section du protecteur. Il en résulte que cette bague retient  the earpiece between the soft protector and the outer region. This retaining ring defines an opening whose section has a smaller dimension than that of the section of the protector. As a result, this ring holds

le protecteur souple à l'intérieur de l'orifice de l'écou-  the flexible protector inside the mouth of the ear

teur.tor.

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Ainsi, un objet de la présente invention consiste en un  Thus, an object of the present invention is a

système perfectionné anti-cérumen pour écouteurs indivi-  advanced anti-wax system for individual headphones

duels. Un autre objet de cette invention est de proposer un système anticérumen qui soit plus efficace et moins onéreux.  duels. Another object of this invention is to provide an anti-eruption system that is more effective and less expensive.

L'invention vise encore à proposer un système anti-  The invention also aims to propose an anti-

cérumen équipé d'un protecteur plus souple et plus sûr qui recueille le cérumen et peut, ensuite, être aisément enlevé,  earwax equipped with a softer and safer protector that collects earwax and can then be easily removed,

jeté et remplacé par un autre protecteur.  discarded and replaced by another protector.

L'invention va à présent être décrite plus en détail à titre d'exemple nullement limitatif, en regard du dessin annexé sur lequel: la figure 1 est une vue en perspective de la coquille et du récepteur de l'écouteur individuel utilisé dans la présente invention; la figure 2 est une coupe verticale de la forme de réalisation préférentielle de l'invention, selon la ligne 2-2 de la figure 1; et la figure 3 est une coupe longitudinale fragmentaire à échelle agrandie montrant le conduit de passage des sons, le protecteur souple et la bague de retenue de la forme de réalisation préférentielle illustrée sur la  The invention will now be described in more detail by way of non-limiting example, with reference to the accompanying drawings in which: FIG. 1 is a perspective view of the shell and the receiver of the individual earphone used in the present invention; Figure 2 is a vertical section of the preferred embodiment of the invention, taken along line 2-2 of Figure 1; and FIG. 3 is an enlarged fragmentary longitudinal section showing the sound path, the flexible protector and the retaining ring of the preferred embodiment illustrated in FIG.

figure 2.figure 2.

Sur les figures 1 à 3, la forme de réalisation préfé-  In FIGS. 1 to 3, the preferred embodiment

rentielle de l'invention est représentée en tant que systè-  of the invention is represented as a system

me perfectionné formant barrière anti-cérumen, désigné globalement par 10 et équipant un écouteur individuel  perfected me anti-cerumen barrier, designated generally by 10 and equipping an individual earphone

engagé dans l'oreille et repéré par la référence 12.  engaged in the ear and identified by reference 12.

De tels écouteurs individuels comportent souvént une  Such individual earphones often have a

enveloppe ou coquille 14 en matière plastique. Cette coquil-  shell or shell 14 made of plastic. This shell

le 14 comprend une surface interne 16, une surface externe 18 et un orifice 20. La surface interne 16 délimite une  the 14 comprises an inner surface 16, an outer surface 18 and an orifice 20. The inner surface 16 delimits a

cavité interne 22 dans la coquille 14.  internal cavity 22 in the shell 14.

La surface externe 18 est exposée à une région 24 reléguée à l'extérieur de l'écouteur 12. L'orifice 20 de cet écouteur s'étend entre les surfaces interne 16 et  The outer surface 18 is exposed to a region 24 relegated to the outside of the earpiece 12. The orifice 20 of this earpiece extends between the inner surfaces 16 and

externe 18 de la coquille 14. Cet orifice 20 est de con-  18 of the shell 14. This orifice 20 is

figuration cylindrique, sa longueur entre lesdites surfaces  cylindrical figuration, its length between said surfaces

interne 16 et externe 18 est d'environ 1,5 mm et son dia-  internal 16 and outer 18 is about 1.5 mm and its di-

mètre mesure environ 2,8 mm.meter measures approximately 2.8 mm.

Dans la forme de réalisation préférentielle, la cavi-  In the preferred embodiment, cavitation

té interne 22 de l'enveloppe 14 renferme les composants de l'écouteur 12, tels qu'un récepteur 26, un conduit 28 de passage des sons et une matière de garnissage 30. Le  The inner portion 22 of the casing 14 encloses the components of the earpiece 12, such as a receiver 26, a sound passage 28 and a packing material 30. The

récepteur 26 possède un orifice de sortie protubérant 32.  receiver 26 has a protruding outlet port 32.

Le son est propagé à partir du récepteur 26 en parcourant son orifice de sortie 32. La matière de garnissage 30 comble sensiblement une partie de la cavité interne 22 et  The sound is propagated from the receiver 26 through its outlet port 32. The packing material 30 substantially fills a portion of the internal cavity 22 and

elle reçoit délicatement le récepteur 26.  it gently receives the receiver 26.

Le conduit 28 de passage des sons est un canal creux de forme sensiblement cylindrique. Ce conduit 28 raccorde l'orifice de sortie 32 du récepteur 26 à l'orifice 20 de l'écouteur. Ce conduit peut, par exemple, être constitué par un tube ou bien, comme dans la forme de réalisation préférentielle, par une discontinuité de la matière de garnissage 30 entre l'orifice de sortie 32 et l'orifice 20  The conduit 28 for the passage of sounds is a hollow channel of substantially cylindrical shape. This conduit 28 connects the outlet port 32 of the receiver 26 to the port 20 of the earpiece. This duct may, for example, be constituted by a tube or, as in the preferred embodiment, by a discontinuity of the packing material 30 between the outlet orifice 32 and the orifice 20.

de l'écouteur.of the earpiece.

Le conduit 28 de passage des sons comporte un axe - longitudinal 34 entre l'orifice de sortie 32 du récepteur 26 et l'orifice 20 de l'écouteur. Cet axe passe exactement par le centre du conduit 28 et il est représenté comme étant rectiligne. Naturellement, ledit conduit 28 peut être de n'importe quelles configurations non rectilignes et, dans ce cas, l'axe 34 s'étendant de haut en bas au  The sound passage 28 has a longitudinal axis 34 between the outlet orifice 32 of the receiver 26 and the orifice 20 of the earpiece. This axis passes exactly through the center of the duct 28 and is shown to be rectilinear. Naturally, said duct 28 can be of any non-rectilinear configuration and, in this case, the axis 34 extending from top to bottom at

centre dudit conduit 28 serait non rectiligne.  center of said duct 28 would be non-rectilinear.

Dans la forme de réalisation préférentielle illus-  In the preferred embodiment illus-

trée sur la figure 3, la zone transversale du conduit 28  in FIG. 3, the transverse zone of the duct 28

de passage des sons est perpendiculaire à l'axe longitu-  sound is perpendicular to the longitudinal axis.

dinal 34 et elle accuse une forme circulaire prédéterminée.  dinal 34 and it has a predetermined circular shape.

Le diamètre de cette zone circulaire est d'environ 1,3 mm.  The diameter of this circular zone is about 1.3 mm.

Le système anti-cérumen comporte également une struc-  The anti-wax system also includes a structure

ture souple et poreuse désignée ci-après par 'protecteur  soft and porous structure hereinafter referred to as' protective

souple" 36, ainsi qu'une coupelle ou bague de retenue 38.  flexible "36, and a cup or retaining ring 38.

Le protecteur souple 36 consiste en un disque cylindrique  The flexible protector 36 consists of a cylindrical disc

en polyuréthanne à cellules ouvertes. Bien que l'utilisa-  in open-cell polyurethane. Although the use

tion d'une grande variété de mousses de ce type s'avère appropriée pour la présente invention, la Demanderesse a constaté que la "Scott Industrial Foam", fabriquée par la "Foam Division" de la "Scott Paper Company", 1500 East  A large variety of foams of this type are suitable for the present invention. The Applicant has found that "Scott Industrial Foam", manufactured by the "Foam Division" of the "Scott Paper Company", 1500 East

Second Street, Chester, Pennsylvanie 19013, donne satisfac-  Second Street, Chester, Pennsylvania 19013, gives satisfactory

tion. Une telle mousse, ayant une densité d'environ 80 pores par unité de 25, 4 mm, s'est révélée adéquate. Cette  tion. Such a foam having a density of about 80 pores per 25.4 mm unit has been found to be adequate. This

mousse peut permettre au son de la traverser sans inter-  foam can allow the sound to pass through without

férence notable, tout en résistant à l'écoulement de céru-  noticeable difference, while resisting the flow of

men qui la traverse. De plus, la douceur, la légèreté et la souplesse de cette mousse la rendent bien appropriée à une utilisation à l'intérieur de l'oreille humaine. Même  men crossing it. In addition, the softness, lightness and flexibility of this foam make it well suited for use inside the human ear. same

si elle "tombe" dans le conduit auditif, sa souplesse l'em-  if it "falls" into the auditory canal, its flexibility

pêche notablement d'irriter ou d'écorcher la peau ou les organes de l'oreille interne. De plus, cette mousse est "chimiquement inerte". Par conséquent, elle n'est pas  noticeably irritate or skin the skin or organs of the inner ear. In addition, this foam is "chemically inert". Therefore, she is not

affectée négativement par les acides corporels, la trans-  negatively affected by body acids, trans-

piration ou les savons doux.piration or mild soaps.

Dans la forme de réalisation préférentielle, le pro-  In the preferred embodiment, the

tecteur souple cylindrique 36 présente, entre les surfaces interne 16 et externe 18 de la coquille 14, une épaisseur d'environ 0,8 mm. Le diamètre de la section transversale de ce protecteur souple 36 mesure environ 2 mm. Le protecteur souple 36 est introduit dans l'orifice 20 de l'écouteur en venant buter à la fois contre le conduit 28 de passage des sons et conte la matière de garnissage 30 à l'intérieur de la cavité interne 22 de la coquille 14. Etant donné que le diamètre de ce protecteur 36 est supérieur d'environ 0,8 mm à la dimension de la section transversale (diamètre)  Flexible cylindrical nozzle 36 has, between the inner 16 and outer 18 surfaces of the shell 14, a thickness of about 0.8 mm. The diameter of the cross section of this flexible protector 36 is approximately 2 mm. The flexible protector 36 is introduced into the orifice 20 of the earpiece by abutting both against the conduit 28 for the passage of sounds and tale the packing material 30 inside the internal cavity 22 of the shell 14. Since the diameter of this protector 36 is about 0.8 mm larger than the cross sectional dimension (diameter)

du conduit 28, ledit protecteur 36 est empêché de s'insi-  duct 28, said protector 36 is prevented from

nuer dans ledit conduit 28 ou dans l'orifice de sortie 32  in said conduit 28 or in the outlet port 32

du récepteur 26.receiver 26.

Le diamètre externe total de la bague de retenue 38 est d'environ 2,8 mm et cette bague est assujettie à  The total outer diameter of the retaining ring 38 is about 2.8 mm and this ring is subject to

l'orifice 20 de l'écouteur principalement entre le pro-  the port 20 of the earpiece mainly between the

tecteur souple 36 et la région externe 2A. La fixation de cette bague 38 peut être permanente en collant ladite bague, dans l'orifice 20 de l'écouteur, à l'aide d'une  flexible tector 36 and the outer region 2A. Fixing this ring 38 can be permanent by sticking said ring, in the orifice 20 of the earpiece, with a

colle forte 40, telle qu'un cyanacrylate.  strong glue 40, such as cyanacrylate.

Dans la forme de réalisation préférentielle, la bague de retenue 38 est constituée d'une pièce monobloc  In the preferred embodiment, the retaining ring 38 consists of a single piece

de configuration sensiblement annulaire. A titre illustra-  of substantially annular configuration. As an illustration

tif cependant, cette bague 38 peut être considérée comme comprenant une zone supérieure 42 adjacente au conduit 28 de passage des sons et à la matière de garnissage 30, ainsi qu'une zone intérieure 44 contiguë à la région  However, this ring 38 may be considered to comprise an upper zone 42 adjacent to the sound passage 28 and to the lining material 30, as well as an inner zone 44 contiguous to the region.

externe 24. L'épaisseur de la zone supérieure 42 est d'envi-  24. The thickness of the upper zone 42 is approximately

ron 0,8 mm, ce qui correspond grossièrement à l'é-  about 0.8 mm, which roughly corresponds to the

paisseur du protecteur souple 36, et cette zone délimite une ouverture centrale 46 dont le diamètre est d'environ 2 mm, ce qui correspond grossièrement au diamètre dudit protecteur 36. Ainsi, ce protecteur 36 est logé dans l'ouverture centrale 46 de la zone supérieure 42 de la  thickness of the flexible protector 36, and this area defines a central opening 46 whose diameter is about 2 mm, which roughly corresponds to the diameter of said protector 36. Thus, this protector 36 is housed in the central opening 46 of the zone superior 42 of the

bague de retenue 38.retaining ring 38.

La zone inférieure 44 de la bague de retenue 38 bute contre sa zone supérieure 42 et son épaisseur est également d'environ 0,8 mm. Cependant, ladite zone inférieure 44 délimite au moins une ouverture centrale 48 dont le diamètre mesure seulement environ 1,5 mm. De la sorte, les zones supérieure 42 et inférieure 44 de la bague 38 peuvent délimiter conjointement un décrochement de retenue 50 pour  The lower zone 44 of the retaining ring 38 abuts against its upper zone 42 and its thickness is also about 0.8 mm. However, said lower zone 44 defines at least one central opening 48 whose diameter is only about 1.5 mm. In this way, the upper 42 and lower 44 zones of the ring 38 can jointly define a retaining recess 50 for

empêcher le protecteur souple 36 de glisser hors de l'écou-  prevent the flexible protector 36 from slipping out of the ear

teur individuel 12 pour parvenir dans la région externe 24.  12 to reach the outer region 24.

En outre, la zone inférieure 44 de la bague 38 présente également un bord externe tronconique 52 qui décroît de section à l'écart de l'axe longitudinal 34 du conduit 28 de passage des sons. Ce bord tronconique 52 forme une transition progressive entre l'ouverture centrale et la  In addition, the lower zone 44 of the ring 38 also has a frustoconical outer edge 52 which decreases in section away from the longitudinal axis 34 of the passage 28 of sounds. This frustoconical edge 52 forms a progressive transition between the central opening and the

région externe 24.external region 24.

En service, l'écouteur individuel 12 est introduit dans le conduit auditif de l'oreille de l'utilisateur avec son orifice 20 orienté vers le tympan. Le son provient du récepteur 26 par l'intermédiaire de son orifice de sortie  In use, the individual earpiece 12 is introduced into the ear canal of the user's ear with its orifice 20 facing the eardrum. The sound comes from the receiver 26 via its output port

32. Ce son parcourt le conduit 28 et traverse le protec-  32. This sound travels through line 28 and passes through the

teur souple 36 pour parvenir dans la région externe 24  flexible driver 36 to reach the outer region 24

correspondant au conduit auditif et au tympan de l'utili-  corresponding to the ear canal and the eardrum of the

sateur.sateur.

Le cérumen peut s'écouler dans l'orifice 20 de  Earwax can flow into port 20 of

l'écouteur, mais le protecteur souple 36 l'empêche effica-  headphone, but the flexible protector 36 effectively prevents it

cement de pénétrer dans le conduit 28 de passage des sons  to enter the passage 28 of sound

et dans l'orifice de sortie 32 du récepteur 26. En revan-  and in the outlet port 32 of the receiver 26.

che, ce protecteur souple 36 collecte le cérumen.  che, this flexible protector 36 collects cerumen.

Après que le protecteur souple 36 a collecté le céru-  After the flexible protector 36 has collected the

men, l'écouteur individuel 12 peut être enlevé de l'oreille.  men, the individual earpiece 12 can be removed from the ear.

Un instrument tel que de simples brucelles (non représen-  An instrument such as simple tweezers (not shown

tées) peut alors être engagé dans l'orifice 20 dudit  tees) can then be engaged in the orifice 20 of said

écouteur pour agripper le protecteur.souple 36 et l'ôter.  earphone to grab the protector.souple 36 and remove it.

Le protecteur 36 souillé peut alors être jeté et un nou-  The soiled protector can then be discarded and a new

veau protecteur 36 immaculé peut être inséré dans la zone supérieure 42 de la bague de retenue 38. L'écouteur 12 est ensuite prêt à une poursuite de son utilisation, sans qu'il soit à craindre que du cérumen s'immisce dans le récepteur  Immaculate protective calf 36 can be inserted into the upper zone 42 of the retaining ring 38. The earpiece 12 is then ready for further use, without fear of earwax intruding into the receiver.

26 pour l'obstruer ou le détériorer.  26 to obstruct or damage it.

Une forme de réalisation préférentielle de la présente invention a été décrite dans le présent mémoire. Cependant, il va de soi que de nombreuses modifications peuvent être apportées au système décrit et représenté, sans sortir du  A preferred embodiment of the present invention has been described herein. However, it goes without saying that many modifications can be made to the system described and shown, without leaving the

cadre de l'invention.framework of the invention.

Par exemple, l'épaisseur et la densité du protecteur souple 36 peuvent varier de façon que ce protecteur modifie ou atténue, d'une manière souhaitée prédéterminée, le son  For example, the thickness and density of the flexible protector 36 may vary so that the protector modifies or attenuates, in a predetermined desired manner, the sound

émis par l'écouteur 12. De plus, la réalisation préféren-  from the earphone 12. In addition, the embodiment

tielle décrite ci-avant illustre la coquille 14 et la bague de retenue 38 en tant qu'éléments séparés. Il apparaîtra aisément à l'homme de l'art que, par exemple, ladite coquille 14 et ladite bague 38 pourraient aussi  described above illustrates the shell 14 and the retaining ring 38 as separate elements. It will be readily apparent to those skilled in the art that, for example, said shell 14 and said ring 38 could also

constituer un seul et unique ensemble monobloc.  constitute a single one-piece assembly.