Lunar Orbiter 3 bola umelá družica Mesiaca, vyslaná agentúrou NASA v roku 1967. V katalógu COSPAR dostala označenie 1967-008A. Družica mala za úlohu uskutočniť podrobnú fotodokumentáciu povrchu Mesiaca.

Označenie Lunar Orbiter mala kvôli zvolenej orbite okolo Mesiaca. Jej váha bola 389 kg. Okrem iného bola vybavená brzdiacim motorom a fotografickým systémom. Dva objektívy umožňovali snímať detaily s veľkosťou 1 metra z výšky 80 km. Na 70mm film sa zmestilo 200 dvojexpozícií, ktoré boli rádiovou cestou odosielané na Zem.

Sonda odštartovala 5. februára 1966 pomocou nosnej rakety Atlas s urýchľovacím stupňom Agena D. Z parkovacej dráhy pri Zemi bola navedená na obežnú dráhu okolo Mesiaca. Stalo sa tak 8. februára a sonda sa tým dostala na obežnú dráhu s dobou obehu 215 minút vo výške 210 až 1 795 km. O štyri dni neskôr došlo k ďalšej korekcii na 54 – 1 840 km. Potom sa začalo so snímkovaním povrchu, najmä oblastí vhodných pre plánované pristátie kozmonautov v rámci programu Apollo. Snímkovanie bolo predčasne ukončené pre technickú poruchu mechanizmu, ktorý posúval film, ale aj tak bola zadaná úloha splnená, na Zem sa dostalo 211 snímok. Na jednej fotografii sa podarilo zachytiť sondu Surveyor 1, ktorá na Mesiaci pristála v predchádzajúcom roku.

Dňa 9. októbra 1967 bola sonda s pomocou brzdiaceho motoru navedená na povrch Mesiaca, kde sa dopadom rotrieštila.

Štart sondy Lunar Orbiter 3 pomocou rakety Atlas-Agena, 5. február 1967
Odvrátená strana Mesiaca zo sondy Lunar Orbiter 3, vylepšená projektom LOIRP
Krátery Ariadaeus zo sondy Lunar Orbiter 3, 16. február 1967
Vallis Schröteri, plánované miesto pristátia zrušenej misie Apollo 18, 18. február 1967
Pohľad do krátera Hipparchus, 19. február 1967
Oblasť pristátia sondy Surveyor 1 z pohľadu Lunar Orbiter 3, 28. apríl 1967
Pohľad na kráter Murchison

Petr Lála, Antonín Vítek. Malá encyklopedie kosmonautiky. Praha : Mladá fronta, 1982.

http://www.lib.cas.cz/space.40/1967/008A.HTM