Norsk jernbanemuseum – Store norske leksikon

Norsk jernbanemuseum har siden etableringen i 1896 hatt som hovedoppgave å dokumentere jernbanens historie i Norge og dens betydning for samfunnsutviklingen. Museet samler inn, forsker på og presenterer historiske gjenstander knyttet til jernbanen. Dette gjøres for å informere og engasjere publikum i både læring og underholdning. I tillegg arbeider museet med vedlikehold og oppbevaring av det historiske togmateriellet som i dag er plassert mange ulike steder i landet.

På museet kan man se gamle stasjonsbygninger med sikringsanlegg og annet utstyr som er gjenreist, og Norges eldste stasjonsbygning, Kløften stasjon på Hovedbanen fra 1854. Her er det lokomotiver og vognmateriell fra jernbanens første år i Norge, blant annet Norges eldste bevarte damplokomotiv (2a nr. 16 fra 1861), en kongevogn fra 1870, NSBs største bevarte damplokomotiv (type 49c nr. 470), kjent som «Dovregubben», og en av Bergensbanens første spisevogner. Norsk jernbanemuseum har også to operative togsett som benyttes under kjøringer på det nasjonale jernbanenettet. Det ene er «Stålvogntoget» som trekkes enten med elektrisk lokomotiv type El-11 eller diesellokomotiv type Di-3. Det har personvogner fra 1960–1970-tallet. Det andre er «Karéttoget» som trekkes av et damplokomotiv (type 2a nr. 17) kalt «Caroline» fra 1861. Toget er satt sammen av førstegenerasjons personvogner med sideinngang fra 1870–1890-tallet. Når hele det norske jernbanenettet får innført nytt styrings- og sikringssystem (ERTMS-systemet) er det ikke sikkert det lenger vil være mulig å kjøre Karéttoget, fordi damplokomotivene ikke kan styres av det nye systemet.

Det første jernbanemuseet i verden ble etablert i Tyskland i 1882, og ligger som en del av Verkehrsmuseum i Nürnberg. Det finnes tilsvarende jernbanemuseer i Sverige og Danmark. I Sverige ble museet åpnet på stasjonen Stockholm C i 1915, så flyttet til Tomteboda nord i Stockholm i 1942, og deretter til Gävle i 1970. Danmarks jernbanemuseum ble åpnet i Odense i 1975. Eldst av de andre nordiske jernbanemuseene er det finske som ligger om lag 50 kilometer nord for Helsingfors. Det ble i 1898 etablert i Helsingfors og flyttet til Hyvinge i 1974.