A Igreja Em Utah

Os pioneiros Mórmons estabeleceram Winter Quarters, Nebraska, como um ponto de partida para a migração. Guiados por Brigham Young a primeira companhia de carroções traçou a Trilha Mórmon para o que hoje é conhecido como Utah. No dia 24 de julho de 1847 a companhia chegou ao Vale de Salt Lake e Young proclamou que ali seria o lugar onde os Mórmons ficariam. Em poucos anos todos os Mórmons haviam se reunidos em Utah. Uma vez que havia se estabelecido em Salt Lake City, Brigham Young começou a enviar colonos para estabelecer comunidades Mórmons no sul de Utah, Arizona, Idaho, e em vários lugares ao redor de Salt Lake City para que fortalecessem os seus recursos. Os esforços dos missionários Mórmons aumentava o número de Mórmons a cada dia. Naquela época havia mais Mórmons na Europa que nas Américas. Muitos desses membros europeus imigraram para Utah, crescendo ainda mais o número de Mórmons. Em 1851 Brigham Young foi designado como Governador de Territorial de Utah. Sentindo seguros por causa de seu isolamento geográfico, a Igreja Mórmon anunciou publicamente a prática da poligamia. A igreja ainda entraria em grande perigo novamente.

O Partido Republicano estabeleceu que as duas relíquias do barbarismo que permanecia nos Estados Unidos era a escravidão e a poligamia. O Presidente dos Estados Unidos James Buchanan usou a poligamia Mórmon para distrair os estados de um assunto ainda maior que era a escravidão. Através de rumores e perseguição ele se justificou apontando um novo governador e enviando um exército para escoltá-lo e para ajudá-lo a tomar o controle sobre os Mórmons. Havia passado apenas dez anos que os Mórmons haviam chegado em Utah e a maioria deles havia sido vítimas de violências de turbas no Missouri e em Illinois. Alguns esperavam por vingança contra os assassinos de Joseph Smith. Essa nova ameaça, sob a ordem do Presidente dos EUA, foi visto como um ato de guerra. Esse pesado clima levou ao evento mais trágico na história Mórmon. O Massacre do Monte Meadows aconteceu quando os Mórmons se preparavam para receber um exército invasor. O exército não conseguiu chegar a Utah como havia planejado e os temperamentos esfriaram um pouco, o que preveniu que acontecesse um conflito sangrento. Quando o novo governador chegou, Brigham Young renunciou ao governo pacificamente.

A Guerra Civil tirou a pressão dos Mórmons por um tempo, mas quando terminou, com a abolição da escravatura, a poligamia voltou a ser o alvo principal. O congresso aprovou várias leis contra a poligamia. Brigham Young viveu a poligamia abertamente o resto de sua vida, mas depois que ele morreu, o governador começou a perseguir os Mórmons. Muitos líderes da Igreja que praticava a poligamia foram aprisionados ou tiveram que se esconder. A pressão do governo federal aumentou até 1890 quando o presidente da Igreja Mórmon, Wilford Woodruff, anunciou uma revelação do Senhor que deveria ser finalizada a prática da poligamia (Declaração Oficial 1). Com essas mudanças mais membros deixaram os Mórmons ou foram excomungados por se recusar a abandonar a poligamia. O Presidente Grover Cleveland perdoou todos os Mórmons que haviam entrado na poligamia antes de 1890 como um ato de misericórdia.