PRIX PULITZER. Le journalisme de données récompensé

Les journalistes Michael J. Berens et Ken Armstrong ont remporté pour le Seattle Times l’édition 2012 du prix Pulitzer du journalisme d’investigation. Leur enquête dénonce les pratiques d’une officine gouvernementale de l’Etat de Washington visant à prescrire systématiquement un analgésique dangereux aux personnes qui dépendent de l’assurance-santé gérée par l’Etat (Medicaid), dans le but de faire des économies.

Tout commence quand les journalistes sont alertés par des professionnels de santé : selon eux, la “méthadone [l’antidouleur prescrit en priorité aux bénéficiaires de Medicaid] était liée à un grand nombre de décès accidentels”. Décidant de s’emparer du sujet, les journalistes ont croisé la base de données des certificats de décès du ministère de la Santé avec celle qui recueillait les notes des médecins sur ces certificats.376 075 décès ont ainsi été analysés, et les journalistes ont découvert que 2 173 personnes sont décédées dans l’Etat de Washington entre 2003 et 2011 après avoir accidentellement pris une surdose de méthadone. Pour expliquer le phénomène, les journalistes du Seattle Times ont créé plusieurs documents visuels qui mettent en évidence les effets des politiques de santé publique dans leur Etat. L’enquête est disponible sur le site du journal. (http://bit.ly/vubzYr)