L'Abbaye Saint Sulpice par Roland Narboux - Bourges encyclopédie

Cette abbaye est située à l'Ouest de la ville sur la route dite d'Orléans, qui permettait après avoir franchi la porte juste après l'Hôtel Dieu (place Rabelais actuelle) occupe une place importante dans l'histoire de Bourges à double titre, il me semble, puisqu'elle a engendré le bourg de Saint-Sulpice lui-même.

Sulpice a été le grand évêque pendant une vingtaine d'années, de 626 à 646 à l'époque où Bourges était une importante métropole religieuse. Il a fait édifier une basilique funéraire sur ce lieu ; la basilique a été agrandie plusieurs fois au cours du VIIe siècle car elle attirait de nombreux pèlerins sur la sépulture de ce saint. On évoque d'ailleurs l'existence d'un " port " sur ce confluent de l'Yèvre et de l'Auron.

L'abbaye bénédictine était dédiée aux hommes, s'est établie aussi sur ce lieu ; elle comprenait probablement plusieurs édifices de culte, dont une église qui a aujourd'hui disparue mais pas d'église paroissiale (en revanche les églises Sainte-Croix et Saint-Médard dépendaient de l'abbaye Saint-Sulpice).
Sulpice avait fondé également un monastère de femmes situé intra muros, identifié comme étant Saint-Pierre le Puellier.
Selon les documents de . J.Y. Ribault, Bourges, ed. Bonneton et Ph. Goldman, CAHB. N° 109, le bourg s'est considérablement développé autour de cette abbaye au IXe siècle ; Louis le pieux l'avait même doté d'un marché hebdomadaire et de foires annuelles.
Charles le chauve lui accorda de nombreux privilèges judiciaires, fiscaux, économiques… Des moulins ont été implantés dans le bourg Saint-Sulpice.

L'abbaye, qui se trouvait hors de l'enceinte médiévale, a souffert au début du Xve siècle, puis a été dévastée par les huguenots. Elle a été " réparée " au début du XVIIe (Jean Lejuge, par exemple, a été chargé d'exécuter en 1622 le portail de l'église) et en partie reconstruite au début du XVIIIe siècle.
Grange, écuries et vastes greniers ont été construits au cours du XVIIIe siècle, comme l'indique aussi Buhot de Kersers, dans son Bourges et son canton .

Les vestiges actuels, portail de l'enclos, pavillon à trois étages, quelques éléments de décor qui séparent l'enclos des jardins… datent du XVIIIe siècle.

La Congrégation des Petites Soeurs des Pauvres :

C'est par un décret du 9 janvier 1856 qui valide les statuts de cette Congrégation à Rennes, puis en 1869 à St Pern en Ille et Vilaine, qui permet aux Petites Soeurs des Pauvres de s'installer à Bourges à Saint Sulpice.

Le décret d'autorisation à Bourges est en date du 15 novembre 1858, et le lieu est indiqué : 6 Enclos des Bénédictins.

La Congrégation se donne pour but "le service et les soins des personnes Agées admises dans leurs établissement".

Dans les statuts, se trouve la définition de l'organisation, avec une Supérieure Générale assistée d'un conseil, et il est indiqué dans l'article 1 que chaque maison est dirigée par une Supérieure et il y a aussi un Chapelain. Ces statuts qui sont publiés pour l'ensemble de la congrégation ont été approuvés en 1970, par le premier ministre M. Chaban Delmas, et son ministre de l'Intérieur R. Marcellin. La Supérieure Générale de l'Ordre étant alors Florence Monier ( Sr Marie Antoinette de la Trinité).

C'est par un décret du 3 novembre 2005 qu'est abrogée l'existence légale à Bourges sur le site de l'Enclos des Bénédictins la congrégation des Petites Soeurs des Pauvres, "sis à Bourges". Les biens seront alors transférés à la "maison-mère" de Saint Pern. (ce décret est signé de D. de Villepin et N. Sarkozy).

Les bâtiments ne sont pour le moment ni classés, ni inscrits M.H, sauf le portail d'entrée de ce lieu, situé juste en face de l'Hôtel de Police de la Ville.
A noter que le grand bâtiment de la grange- grenier, situé derrière les bureaux du garde-meuble Tessiot et qui lui appartient, a encore belle allure.
Grâce à son espace de jardins, à l'environnement de l'eau, l'ensemble évoque malgré tout le souvenir d'une abbaye importante et du bourg qui l'entourait.

Un vaste programme immobilier est en cours de réalisation (années 2005 - 2010) pour créer un ensemble médicalisé pour personnes âgées ou souffrantes.