Impérialisme et sémiologie : l'espace urbain à Glanum - Persée

MONIQUE CLAVEL-LÉVÊQUE ET PIERRE LEVEQUE

IMPÉRIALISME ET SEMIOLOGIE: L'ESPACE URBAIN À GLANUM*

La place de la rhétorique impérialiste, de l'idéologie de la domination et de l'assimilation, comme organisatrices du discours urbain, nous interrogent de façon imperative dans le cadre d'une analyse sémiotique des villes du Midi gaulois. La prégnance des références à la conquête, la redondance des thèmes de la défaite gauloise dans des constructions à la fois subtiles et banalement efficaces, doivent sans doute moins aux poncifs qu'on n'a pu le croire. Certes des parentés existent et il est clair qu'on a utilisé le préconstruit pour renforcer les évidences et les efficiences idéologiques. Toutefois la question est plus complexe et le discours urbain qu'on peut retrouver dans le Midi sous sa forme générale, longtemps dite importée, apparaît bien aussi comme fait de réponses spécifiques, de solutions originales qui rassemblent des éléments épars de l'histoire locale, chargés de significations qu'il n'est pas aujourd'hui impossible de retrouver et de reconstruire.

En effet, l'histoire urbaine du Midi gaulois entre, avec l'intégration au monde romain, dans une nouvelle phase qui matérialise les mutations et les nouveaux rapports en gestation. Mais, en dépit de la rupture que constitue politiquement la conquête, il ne s'agit en rien de transformations brutales.

Toutefois les nouvelles réalités modifient en profondeur la physionomie et l'organisation de l'espace méridional. Tandis que se mettent partout en place des modes multiples de dépossession des indigènes de leurs moyens de production et d'échanges, autant que des instruments du contrôle politique et idéologique ou des cadres de leur identité, Rome ouvre parallèlement les voies de l'intégration et se dote de clientèles dans toute la province. Largement recrutées parmi les nouveaux promus et dans les

* Une première version de cet article a paru dans Technologies, idéologies pratiques, 2, 1980, p. 1 sq.

MEFRA - 94 - 1982 - 2, p. 675-698.