Le conflit des pêches françaises en 1980 : essai de socio-géographie halieutique - Persée

Norois, n° 121, Poitiers, janvier-mars 1984.

Le conflit des pêches françaises en 1980 : essai de socio-géographie halieutique

Pendant le mois d'août de l'année 1980, le littoral français est le siège d'événements spectaculaires qui tranchent avec l'activité balnéaire cou- tumière : le monde de la pêche est en révolte. La crise frappe par son ampleur : les 6000 km de côtes sont touchés dans leur quasi-totalité. Ses manifestations sont originales comparées à celles des mouvements sociaux de « terriens » : blocus maritime des ports de plaisance, paralysie des complexes portuaires marchands, affrontements physiques en mer. Son retentissement à court et moyen terme surprend quand on constate la faiblesse relative des forces sociales directement impliquées pour un mouvement d'ampleur nationale — 20 000 marins-pêcheurs — , et les conséquences lointaines peuvent surprendre. Par exemple en novembre 1983, le tribunal administratif de Nantes examine une requête déposée par un armateur qui demande une indemnisation à l'Etat français pour l'immobilisation de son navire aux Sables-d'Olonne en août 1980.

En première analyse, la crise peut être réduite à un conflit d'ensemble du secteur halieutique ; mais une étude plus fine, à différentes échelles spatiales, révèle l'extrême diversité des situations conflictuelles en fonction des lieux d'observation. La méthodologie adoptée découle de l'originalité de l'objet d'étude : la brutalité de l'explosion, sa relative brièveté, son déroulement estival excluent l'analyse « à chaud ». La méthode a donc consisté en un dépouillement poussé de la presse nationale, des quotidiens régionaux, des organes d'information professionnels et spécialisés (Le Marin, France-Pêche, la Pêche Maritime) et de quelques journaux étrangers (Fishing News International, Dansk Fiskeri Tidende = Le Journal des Pêcheurs Danois). La seconde source d'information provient des rapports collectés auprès de certains organismes professionnels. Enfin, l'enquête de terrain a permis de récolter de précieuses données sur le vécu et le perçu de la crise. Cette méthode a été expérimentée dans un travail précédent (2), consacré à la crise sur un secteur littoral limité.