Thomas Basin, Histoire de Louis XI, éd. et trad, par Charles Samaran avec la collaboration de Monique-Cécile Garand (Les Classiques de l'Histoire de France au moyen âge, 27e vol.), t. II (1470-1477), 1966 - Persée

Thomas BASIN, Histoire de Louis XI, éd. et trad, par Charles SAMARAN avec la collaboration de Monique-Cécile GARAND (Les Classiques de l'Histoire de France au moyen âge, 27e vol.), t. II (1470-1477), Paris, « Les Belles Lettres », 1966, 365 p.

Nous avions rendu compte ici même ( Revue du Nord, n° 182, juillet- septembre 1964, pp. 440-443) du tome 1er de la très belle édition-traduction de l'Histoire de Louis XI par Thomas Basin dès que M. Charles Samaran, de l'Institut, l'avait fait paraître. En conclusion, nous nous réjouissons d'avoir appris par M. Samaran lui-même que le tome II était alors tout près de sortir à son tour de presse.

Fidèle à sa promesse et toujours aussi infatigable, M. Ch. Samaran a publié dès 1966 ce tome II. Si nous n'en n'avons pas plus tôt averti les lecteurs de la Revue du Nord c'est que, par suite d'un involontaire oubli des « Belles Lettres », nous ne l'avions pas reçu avant ces tout derniers mois.

Ce tome II, contenant les Livres III à V de l'Historia Ludovici, couvre la période allant de 1470 à 1477. Il commence par le récit de l'arrivée en Normandie du comte de Warwick, fuyant l'Angleterre et très bien reçu par Louis XL Et, d'entrée de jeu, ce premier chapitre du Livre III nous remet dans l'ambiance souhaitée par Thomas Basin, animé, on se le rappelle et on se souvient des motifs de l'auteur, d'une criante malveillance à l'égard du roi de France. A en croire l'évêque de Lisieux (en fuite), « le roi accueillit (Warwick) ...avec d'autant plus de faveur qu'au cours de sa navigation il s'était emparé d'un butin de trente ou quarante navires appartenant à des sujets et ressortissants du duc de Bourgogne ». En vérité, comme on sait, Louis XI n'avait pas approuvé cette prise de butin, et il devait aller jusqu'à indemniser les Bourguignons spoliés. De la vérité en cette affaire, Basin n'a cure, qui ajoute que le roi « ne cherchait en réalité que des motifs de guerre » contre le duc de Bourgogne, responsable en fait de l'agression prochaine et de la violation du traité de Péronne (pp. 12-13, 28-29, etc.).