新記録ならずも…梨田監督「そこまでよくいった」

（6月4日 神宮）
　日本ハムは連続イニング無失点が５２で止まり、同時に連続試合無失点勝利も５でストップ。２つの新記録を逃した梨田監督は、「そこまでよくいった。（記録が）吉川で始まり、吉川で終わった。プレッシャーはあったと思う」とさばさばした表情で振り返った。

　今季初登板初先発となった５月２８日の広島戦（札幌ドーム）で６回２／３を無失点。そこからチームの５試合連続無失点勝利は始まった。ただ、この日の吉川は２回２死満塁のピンチをしのいでプロ野球タイ記録の５２イニング連続無失点を樹立した直後、３回に打ち込まれた。無死一、二塁で４番・畠山に中前適時打。その後もバレンティンの左越え適時打を許す。さらに２死二、三塁で相川を敬遠して満塁としたが、続く投手の石川に押し出し四球。この回３点を失った。

　チームの連勝も５で止まり、吉川は「打者を１人ずつと考えていたが自分の投球ができなかった」。５２回のうち８回２／３の無失点に貢献した左腕だが、残るのは悔しさばかりだった。

　≪６９年ぶりプロ野球タイ記録≫日本ハムはヤクルト戦の２回まで無失点。５月２６日中日戦の６回から始まった連続イニング無失点を５２回とし、４２年阪神のプロ野球記録に６９年ぶりに肩を並べた。日本ハムは期間中の７試合に５勝２敗。前回阪神は延長戦４試合を含む５試合で１勝１敗３引き分けと貯金すらできなかったのと対照的だ。また４２年は戦時中で使用球などの用具が粗悪なこともあり、リーグ防御率は１・７５と投手優位。今季は両リーグ防御率がここまで２・９６だから統一球を採用しているとはいえ、日本ハムは内容面で見劣りしない。