無敗の日本ランカーで父子鷹でオタクのユーリが銀河の英雄を目指す件

　１２月３日の後楽園ホール。セミファイナルで１回ＴＫＯ勝ちした２１歳、ユーリ阿久井政悟（倉敷守安）は高らかに宣言した。「世界チャンピオンではなく、銀河チャンピオンを目指してます」――？？？

　まずは、試合が衝撃的だった。ライトフライ級の日本ランカー対決で、１１位の阿久井は８位の大野兼資（帝拳）を右ストレートでいきなりダウンさせると、連打で一気にラッシュ。大野のセコンドがタオル投入と同時に救出のため、リングに飛び込んだほどだ。この日のメインは尾川堅一（帝拳）―内藤律樹（Ｅ＆Ｊカシアス）の日本スーパーフェザー級タイトルマッチで、後楽園は満員。４階級制覇王者ローマン・ゴンサレス（ニカラグア、帝拳）らスター選手も観戦する中、十分すぎるインパクトを残した。

　２０１５年度の全日本ライトフライ級新人王だが、試合は判定勝ちで強烈な印象はなかった。後楽園のリングは全日本以来、１年ぶり２度目。見違えた内容を「最近、練習で右に磨きをかけていた。１年前よりパワーはついたかな。フィジカルトレを去年の新人王ぐらいから始めていて」と説明し、「前の前の新人王で悔しい思いをしたので」と付け加えた。

　戦績は９勝（５ＫＯ）１分け。唯一勝てなかったのが１４年度の新人王西軍代表決定戦で、勝者扱いとなった対戦相手の荻堂盛太（平仲ＢＳ）が全日本へ進んだ。その荻堂を破り、全日本新人王に輝いたのが大野。阿久井にとっては２年前の“リベンジ戦”だった。今回の対戦が決まった時、大野は一時世界ランク入りしていただけに「（勝って世界ランクを）もらいたかったけど外れちゃって」と肩をすくめ、「ランクが上の選手に勝ててよかった」と話した。

　でも、知りたいのはそこじゃない。リングネームの「ユーリ」って？勇利アルバチャコフから？

　「話せば長くなるんですが」

　要約すると、同郷のキックボクサーから「顔が勇利に似ている」と言われ、ジムの会長に話したらリングネームとして申請されてしまったとのこと。「“もう出したで”って…。でも、後悔はしてない。おかげで覚えてもらえるし」。言われれば元ＷＢＣ世界フライ級王者を想起させる色白の顔に、笑みが浮かんだ。

　父が元プロボクサー、環太平洋大の３年生、入場曲はシン・ゴジラ、トランクスはエヴァンゲリオン初号機カラー、しかも彼女の手作り…。記事のネタには困らないが、これだけは聞いておかないと。銀河チャンピオンって言ってたけど、あのコメントは前もって考えていたの？

　「いえ、本当に銀河チャンピオンを目指してるので。言われれば火星ででもやりますよ」。

　今の火星のチャンピオンって誰？

　「宇宙語なんで分からないんです」

　止まらない“阿久井ワールド”に引きずり込まれ、オヤジ記者は酸欠寸前だ。ところで、好きなボクサーは。「アルゲリョです」。こちらが知っている名前が出て、ホッとする。２０代とは思えないチョイスだけど、目指す銀河の方向が何となく見えた。（専門委員）

　◆中出　健太郎（なかで・けんたろう）１９６７年２月、千葉県生まれ。中・高は軟式テニス部。早大卒、９０年入社。ラグビーはトータルで１０年、他にサッカー、ボクシング、陸上、スキー、外電などを担当。１６年に１６年ぶりにボクシング担当に復帰。リングサイド最前列の記者席でボクサーの血しぶきを浴びる日々。