オカダ・カズチカの新天地は米国・ＡＥＷ　電撃登場に現地ファンも熱狂　正式契約結ぶ | 東スポWEB

　新日本プロレスを１月末で退団したオカダ・カズチカ（３６）が米国・ＡＥＷと契約したことが６日（日本時間７日）に発表された。

　この日に放送された「ＡＥＷ　ＤＹＮＡＭＩＴＥ」では、オカダと親交の深いヤングバックス（マシュー＆ニコラス・ジャクソン）の〝重大発表〟があるとアナウンスされていた。ヤングバックスが現在欠場中のケニー・オメガをクビにすると通告すると、その最中に、リング上にエディ・キングストンが乱入。これに対しヤングバックスが攻撃を加えようとしたところで、何とオカダの入場曲「レインメーカー」が鳴り響いた。

　スーツ姿で登場したオカダは、エディの助太刀に入ると見せかけて背後に回り、代名詞のレインメーカーをさく裂させる。エディをＫＯすると、ヤングバックスと握手をかわし、エリートの新メンバーとして紹介を受けた。会場からは大きな「オカダ」コールが巻き起こり、最後はレインメーカーポーズを決めて退場した。

　オカダは中学校卒業後に闘龍門に入門し、２００４年８月にメキシコでデビュー。０７年８月に新日本に移籍すると、１２年１月の凱旋帰国後から一躍トップ選手に。東京スポーツ新聞社制定「プロレス大賞」では故アントニオ猪木さんに次いで歴代２位となる５度のＭＶＰを獲得した。そして今年１月末に新日本との契約を満了し退団。フリーとして参戦した２月２４日札幌大会で新日本ラストマッチを終え、米国マット進出が確実視されていた。

　オカダの新たな主戦場には世界最大団体のＷＷＥも候補に挙がっていたが、現地ではＡＥＷが有力という報道が続いていた。ＡＥＷは２０１９年５月に旗揚げされ、豊富な資金力を生かして世界２位の団体に急成長。旗揚げメンバーのケニー、ヤングバックスをはじめ日本でも知名度の高い外国人選手が多く在籍する。また昨年からジェイ・ホワイトと飯伏幸太、今年からは柴田勝頼、ウィル・オスプレイと新日本の元主力選手との契約を結んでいる。

　そして動向に大きな注目が集まっていたオカダもこの日、ＡＥＷと契約。日本のエースが満を持して海を渡り、世界のプロレス界に新たな動きが巻き起こりそうだ。