שיבת המלך: ראיון עם פורסט וויטאקר
לפני חמש שנים זכה פורסט וויטאקר באוסקר השחקן המצטיין בזכות הופעתו כרודן הססגוני אידי אמין ב"המלך האחרון של סקוטלנד".
אבל דווקא בנקודת השיא בקריירה שלו, השחקן בעל הנוכחות המרשימה והעין העצלה, מצא עצמו מופיע בסרטים זניחים וכושלים, חלקם סוג ב' ומטה, רובם לא הגיעו אלינו בכלל. פורסט וויטאקר וצוות "מחשבות פליליות". היה מעורב ביצירה הוא אמנם עבד, אבל השחקן האיכותי שכבש בעבר את הקהל והמבקרים עם תפקידים בלתי נשכחים (רשימה חלקית כוללת "בירד", "משחק הדמעות", "פלאטון", "גוסט דוג" ועוד) ועבד עם במאים כמו אוליבר סטון, קלינט איסטווד, מרטין סקורסזה, רוברט אלטמן וג'ים ג'רמוש, לא הצליח לשחזר את הישגיו, עד שבאיזשהו שלב כבר תהיתי האם קללת האוסקר התרגשה גם עליו. וויטאקר הבין בעצמו שאולי כדאי ללכת בעקבות כמה מעמיתיו מהוליווד, ולהתנסות בעשייה טלוויזיונית. השחקן שהתארח בשנים האחרונות בסדרות "E.R" ו"המגן" לקח על עצמו תפקיד ראשי ב"מחשבות פליליות - התנהגות חשודה", המשודרת אצלנו בשידור יומי (yes Action HD ב-00:20 ו-yes Action ב-00:35). הסדרה מתמקדת בפועלה של יחידה מיוחדת של מנתחי ההתנהגויות מטעם ה-FBI בקוונטיקו, וירג'יניה, הנעזרת בשיטות לא שגרתיות ובטקטיקות אגרסיביות כדי לפצח פרשיות רצח מחרידות. וויטאקר מגלם את סם קופר, מפקד היחידה. מנהיג מלידה, שלא נרתע לדבוק באמונה וברצונות שלו, גם אם זה כרוך בסיכון הקריירה שלו. קופר משתדל לחמוק מהביורוקרטיה של ה-FBI ומשאר מגבלות, ובוחר בעצמו את הצוות שיעבוד איתו. "העבודה בטלוויזיה היא חוויה קשוחה", התוודה וויטאקר (50), כשנפגשנו לפני שבועיים בפסטיבל הקולנוע של מרקש, שם הוא קיבל פרס מפעל חיים. פורסט וויטאקר ב"מלך האחרון של סקוטלנד" "הייתי מעורב ביצירת הדמות של סאם קופר ועבדתי צמוד עם כותבי הסדרה בפיתוחה. בצילומים התברר לי שלוח הזמנים צפוף, והייתי מודאג מכמות הטקסטים שהנחיתו עלי. הייתי צריך ללמוד כל כך הרבה דיאלוגים בעל פה. חששתי שלא אצליח לזכור את הטקסטים, או שאכשל בהעברת המסרים שמתחבאים מאחורי המילים. השתדלתי לעשות כמיטב יכולתי ולעמוד בקצב, להביא את כל השכבות של הדמות שלי. זה היה קשה". אבל וויטאקר לא זנח את צופי הקולנוע, ועכשיו הוא חוזר למגרש הביתי שלו. "עשיתי פסק זמן לטובת הטלוויזיה רק למשך שנה", הוא מכריז. "ואני שב להופיע בסרטים. לא מעניין אותי לעשות אותה דמות בטלוויזיה כל הזמן, בגלל שחשוב לי לחקור דברים חדשים, ולא להשתעמם. מעניין אותי לגדול ולהתפתח. "בתקופה הקרובה בעיקר אגלם תפקידים קטנים של דמויות מעניינות. אפילו אגיח בסרט הקאמבק של ארנולד שוורצנגר - 'Last Stand'. אני רק משתתף בסצנת הסיום וזה יהיה כרוך ביום צילום אחד בניו מכסיקו. אני לא יכול כבר לחכות". וויטאקר, שחטא בעבר בבימוי, וביים בעבר סרטים אחדים, גם זומם לחזור לעמדת הבמאי, לראשונה מאז 2004. "הפרויקט הראשון ייקרא 'Better Angels' ויעסוק בעיתונאי שמצליח לחדור למחנה של ילדים-חיילים בצפון אוגנדה", הוא מגלה. "זאת תהיה הפעם הראשונה בה אני גם אביים וגם אשחק. לואי ארמסטרונג. בקרוב הסרט(עטיפת האלבום) "בסרטים הקודמים שלי, אפילו לא הבלחתי לרגע כמו היצ'קוק, או עשיתי תפקיד אורח. הסרט הזה מאוד אישי מבחינתי, ואחריו אתמסר לביוגרפיה קולנועית של לואי ארמסטרונג. זה יקרה רק ב-2013. עכשיו אני עובד על גרסה חדשה של התסריט. הקודמת היתה מאוד מקיפה והחלטנו לצמצם אותה. זו לא ביוגרפיה ריאליסטית, היא תהיה יותר בסגנון של סיפור אגדה. זה מדהים כמה ארמסטרונג אהב את החיים. אם תצפה ביוטיוב בקליפים שלו, לא תוכל שלא לחייך". "הוא מונח בבית שלי, על המדרגות. זה לא נמצא על הקיר יחד עם עוד פרסים". ברק אובמה. פורסט וויטאקר לא מאוכזב(צילום: רויטרס) "אובמה מונה לנשיא והחל למשול בתקופה מאוד קשה חברתית, פוליטית וכלכלית", הוא מסנגר. "הוא היה צריך להתמודד עם נפילת הבנקים וקריסת וול סטריט, אז הוא מנסה לתקן את המצב ואת התחלואים. הוא מנסה לשפר את מצב התעסוקה, ולפעול לקידום דברים, למרות שהקונגרס לא בדיוק תומך בו. "מאוד קשה לו לפעול ככה, אבל אני מאמין שאם תבחן את הכהונה שלו מאז היבחרו ועד עכשיו, תראה שהוא השיג דברים בזמן קצר, יותר מאשר כל נשיא אחר בהיסטוריה של ארצות הברית. הוא העביר חוקים, למשל בתחום הבריאות, שאף אחד אחר לא הצליח להעביר. למרבה הצער, לא מתפרסמים בתקשורת כל ההישגים שהוא השיג, ואנשים לא מספיק מודעים אליהם". 
